【帖前二1】「弟兄们，你们自己原晓得我们进到你们那里并不是徒然的。」
【帖前二2】「我们从前在腓立比被害受辱，这是你们知道的；然而还是靠我们的神放开胆量，在大争战中把神的福音传给你们。」
【帖前二3】「我们的劝勉不是出于错误，不是出于污秽，也不是用诡诈。」
【帖前二4】「但神既然验中了我们，把福音托付我们，我们就照样讲，不是要讨人的喜欢，乃是要讨那察验我们心的神喜欢。」
【帖前二5】「因为我们从来没有用过谄媚的话，这是你们知道的；也没有藏着贪心，这是神可以作见证的。」
- 二1-16的主题是「传扬神的福音」，与四1-五22「补满信心不足」前后呼应。这部分组成一个交错对称的结构：
- A. 使徒靠神受苦、传神的福音（1-5节）；
- B. 使徒像母亲乳养孩子（6-8节）；
- C. 使徒传福音的态度无可指摘（9-10节）；
- B1. 使徒像父亲劝勉儿女（11-12节）；
- A1. 信徒领受了神的道、靠神受苦（13-16节）。
- 第1节可译为「因为弟兄们，你们自己知道我们进到你们那里并不是徒然的」（英文ESV译本），表明接下来是展开说明之前所说的「我们是怎样进到你们那里」（一9）。
- 保罗在第二次宣教旅程中，因着圣灵的引导前往欧洲（徒十六6-10），虽然一路都受到挫折，但既然是神亲自带领祂的工人，神就必然亲自负责工作的果效。凡是「不独在乎言语，也在乎权能和圣灵，并充足的信心」（一5）的工作，都不会徒然，使徒们还是在强烈反对中把神的福音传开了。
- 1-12节反复使用了「因为」（1、3、5、9节原文开头），表明这些话是保罗为福音辩护。帖撒罗尼迦的反对者在逼走保罗之后，可能继续毁谤使徒，将他们与推销宗教谋生的巡回教师相提并论，借以彻底铲除福音的影响。因此，保罗提醒信徒回顾他们在帖撒罗尼迦传福音时的行事为人，用自己「圣洁、公义、无可指摘」（10节）的榜样来为福音辩护。就在无意之间，1-12节成为传福音者最好的教科书，这完全是圣灵的奇妙作为。
- 「我们从前在腓立比被害受辱」（2a），指保罗和西拉到帖撒罗尼迦之前，在腓立比被诬告入狱，遭受与罗马公民的身份不符的刑罚（徒十六19-40）。在人看来，挫折意味着神已经关门，但使徒并不这幺认为，反而「靠我们的神放开胆量，在大争战中把神的福音传给你们」（2b）。因为他们知道，「神的福音」必然会遭遇仇敌的抵挡，传福音的过程一定会有「大争战」，而神必然会用超自然的能力为祂的福音争战。传福音若是一路只有快乐和欢笑，恐怕只是度假，不是传「神的福音」。传道人若是没有「被害受辱」的心志，总是预期受到尊重、欢迎，恐怕只是为了追逐个人名利。传道人若是在反对声中继续传道、「在大争战中」显出胆量，正是神的权能和圣灵同在的凭据（一5），结果绝不会徒然。
- 第3节可译为「因为我们的劝勉不是出于错误，不是出于污秽，也不是用诡诈」（英文ESV译本），这句话解释了为什幺使徒们能「靠我们的神放开胆量」，驳斥了帖撒罗尼迦反对者的三项诬告，更成了我们传福音的正确榜样：
- 正确的内容：使徒们的信息不是「出于错误」，乃是「神既然验中了我们，把福音托付我们，我们就照样讲」（4a）。
- 不是使徒自己选择了传道的工作，而是神主动拣选他们、把福音托付给他们（徒二十六16-18）；又经过考验，验中他们「在不多的事上有忠心」（太二十五23），就把许多事派他们管理（林前四1-2）。
- 正确的动机：使徒们的动机不是「出于污秽」，乃是出于清洁。保罗虽然顾念人的软弱与需要（林前九19-23），但却「不是要讨人的喜欢，乃是要讨那察验我们心的神喜欢」（4b），而是被基督的爱激励（8节；林后五14）。
- 人若「要讨人的喜欢」，就会注重效果和听众反应，迎合听众口味、挖掘福音的社会影响（Social Implications），有意无意地扭曲福音的内容。因为主耶稣宣讲的是「天国近了，你们应当悔改」（太四17），指证的是「他们所做的事是恶的」（约七7），这样的信息没有办法「讨人的喜欢」。福音乃是神在创世之前定意的救赎计划，不是为了「讨人的喜欢」，不是可以与时俱进、因地制宜的理论，不管人爱不爱听，只能「照样讲」。虽然每个传道人都明白这个道理，但却很难抵挡「讨人的喜欢」的诱惑（加一10），若不饱尝人心反复无常的恶果、为「讨人的喜欢」付上惨痛代价，恐怕很难专心讨神喜欢。
- 正确的方法：使徒们的方法不是「用诡诈」，乃是「从来没有用过谄媚的话」（5a）、「也没有藏着贪心」（5b）、不向任何人「求荣耀」（6节），对待信徒就像母亲（6-8节）、父亲（11-12节）对待儿女那样，在他们中间过着「圣洁、公义、无可指摘」（9-10节）的生活。
- 「谄媚的话」，人从外面就可以知道。「藏着贪心」，只有神可以从里面鉴察。传道人的「谄媚」都是因为「贪心」，不满足神的安排、不放心神的供应，所以用「谄媚的话」来维持人气，谋求名声、地位和捐献。
- 今天，有些教会热衷用市场营销术来传福音，有些电视布道家靠口才为自己谋利，这些就像保罗时代用花言巧语推销各种宗教的旅行教师一样，都是因为对名利的「贪心」。传道人每天都要求神鉴察，免得自己陷入「贪心」，用「谄媚的话」讨好人、欺哄人、利用人。
上图：古罗马时代的腓立比监狱，保罗和西拉很可能就被关在这里。
【帖前二6】「我们作基督的使徒，虽然可以叫人尊重，却没有向你们或别人求荣耀；」
【帖前二7】「只在你们中间存心温柔，如同母亲乳养自己的孩子。」
【帖前二8】「我们既是这样爱你们，不但愿意将神的福音给你们，连自己的性命也愿意给你们，因你们是我们所疼爱的。」
- 「基督的使徒」（6节），就是被基督差遣的使者。「使徒」的意思是「使者、被差遣者」，最初是指耶稣基督所特别挑选的「十二个门徒」（路六13），也被用在主耶稣的兄弟雅各（一19）和巴拿巴、保罗（徒十四14）身上，甚至还用在范围更广的「众教会的使徒」（林后八23原文；罗十六7）身上。
- 保罗「作基督的使徒」（6节），凡事只求基督的喜悦，「虽然可以叫人尊重」（6节），但为了基督的缘故，也可以放下合法的权柄和权利，「没有向你们或别人求荣耀」（6节）。
- 保罗寻求神面前的荣耀（罗二7），却不在人面前「贪图虚浮的荣耀」（腓二3），包括名声、称赞、威望，正如主耶稣「不受从人来的荣耀」（约五41）。
- 并非所有自称「牧师、传道人、宣教士」的人，都是神所呼召的仆人。有的人是出于贪财，为了寻找稳定的工作；有的人是出于骄傲，为了成为重要人物；有的人是出于无奈，为了转换人生跑道。这些人的特点是「故意要得人的荣耀」（太六2）、「要讨人的喜欢」（4节），所以热衷于「互相受荣耀，却不求从独一之神来的荣耀」（约五44）。保罗「立了志向，不在基督的名被称过的地方传福音，免得建造在别人的根基上」（罗十五20），寻求荣耀的人却反其道而行，他们感到自己被「呼召」去的地方，都是信徒多、捐献多、环境舒适的地方，他们的「宣教」只是度假，他们的「布道」只是旅游。
- 人若没有天天背起自己的十字架跟从主（路九23），事奉的时间越长，就越容易操控人，有意无意地「叫人尊重」、向人「求荣耀」。许多人为主受逼迫、劳苦、穷困、疾病都无所谓，但却离不开教会里的「尊重、荣耀」；一旦被同工误解、被弟兄轻看、被晚辈践踏，追求「尊重、荣耀」的心思就被引动出来了。
- 传道人对信徒的态度若是「存心温柔，如同母亲乳养自己的孩子」（7节），就不会介意不被「尊重」，也不会向人「求荣耀」；因为母亲既不会伤害孩子，也不会被孩子伤害。
- 许多教会追求的是各种增长术和速成法，使徒的榜样却是母亲之爱，「我们既是这样爱你们，不但愿意将神的福音给你们，连自己的性命也愿意给你们，因你们是我们所疼爱的」（8节）。传神的福音，不只是分发福音单张，而且要踏踏实实地分享自己的生命；传福音不是速成的，生命与信息、舍己与传道不可分割。
- 传道人最需要的不是技巧、而是被「基督的爱激励」（林后五14；林前十二31-十三3）。没有舍己之爱的传道人，只是一个「雇工」（约十12-13）；传道人若以为自己已经有了舍己之爱，就要诚实地求神「察验」（4节）自己的心：当会众像哥林多人那样藐视自己、误解自己、攻击自己的时候，我们心中的感受是愤懑憋屈、愤然离去、愤世嫉俗，还是仍然「连自己的性命也愿意给你们」呢？
【帖前二9】「弟兄们，你们记念我们的辛苦劳碌，昼夜做工，传神的福音给你们，免得叫你们一人受累。」
【帖前二10】「我们向你们信主的人，是何等圣洁、公义、无可指摘，有你们作见证，也有神作见证。」
- 当时，所有的犹太男人都必须从小学习一种谋生技能，连拉比也不例外。因此，初期教会「基督的使徒」（6节）在供应不足时都可以亲手做工，不让福音被玛门所捆绑。保罗自幼就会制造帐棚（徒十八3），帖撒罗尼迦并不是一个贫穷的小城，但保罗却在那里「辛苦劳碌，昼夜做工」（9节），自食其力，目的是免得信徒有「一人受累」（9节），并且不给撒但留破口、让仇敌毁谤自己贪图信徒的钱财。
- 今天，全职传道人已经不必自己做工。但是，传道人在确定全职事奉的呼召之前，应当求神鉴察自己有没有「辛苦劳碌，昼夜做工」、「无论在什幺景况都可以知足」（腓四11）的心志。否则一旦教会的经济缺乏，不是妥协真理、就是弃羊逃跑，证明自己只是在教会打工的「雇工」（约十12-13）。保罗宣告主命定「传福音的靠着福音养生」（林前九14），但他自己却经常放弃这种权利，因为自食其力的好处是：
- 可以堵住反对者的口，使他们不能毁谤传道的动机是谋生和图利（林前四12；林后十一7-12）。
- 可以放胆传讲神的信息，不必讨人的喜欢（4节），也不用避讳宣讲神的全部旨意（徒二十20、27）。
- 可以体谅信徒的难处，避免成为别人的负担（帖后三8）。
- 可以帮助有需要的人（徒二十34；弗四28)。
- 可以为信徒树立好榜样（四11；帖后三9）。
- 传道人在信徒中间必须「圣洁、公义、无可指摘」（10节），不但要经得起批评者的吹毛求疵，也要让信徒留心看自己「为人的结局」（来十三7）。「无可指摘」的标准不是自己的良心，而是别人在外面、神在里面的「见证」（10节）。传道人自己的生活「无可指摘」，才能要求信徒「行事对得起」（12节）神。当一个传道人、尤其是有名望的传道人面临指摘的时候，在没有完全解决之前，就应该暂停事奉，免得妨碍福音的传扬。
【帖前二11】「你们也晓得，我们怎样劝勉你们，安慰你们，嘱咐你们各人，好像父亲待自己的儿女一样，」
【帖前二12】「要叫你们行事对得起那召你们进祂国、得祂荣耀的神。」
- 传道人的工作，不但要像温柔的母亲那样乳养孩子，无私地用福音和生命供应信徒（7-8节）；还要像严格的父亲那样管教儿女，「劝勉、安慰、嘱咐」（11节）信徒，使他们「行事对得起」（12节）神、符合神儿女的形象。
- 神对信徒的最高要求，是要我们「行事对得起」祂。「对得起」神，不是传一点福音、搞一点活动、为神做一点什幺，这些只能弥补自己的愧疚感，并不能「对得起」神。真正的「行事对得起」神，是「行事为人与基督的福音相称」(腓一27）、「与蒙召的恩相称」（弗四1），「在一切属灵的智慧悟性上，满心知道神的旨意；好叫你们行事为人对得起主，凡事蒙祂喜悦，在一切善事上结果子，渐渐地多知道神；照祂荣耀的权能，得以在各样的力上加力，好叫你们凡事欢欢喜喜地忍耐宽容；又感谢父，叫我们能与众圣徒在光明中同得基业」（西一9-12）。
- 「进祂国、得祂荣耀」（12节），是神呼召人的目的：「进祂国」就是顺服神的权柄，接受基督掌权（西一13）；「得祂荣耀」，就是在基督的身上得荣耀（帖后一12）、和基督一同得荣耀（罗八17、30）。
【帖前二13】「为此，我们也不住地感谢神，因你们听见我们所传神的道就领受了；不以为是人的道，乃以为是神的道。这道实在是神的，并且运行在你们信主的人心中。」
【帖前二14】「弟兄们，你们曾效法犹太中在基督耶稣里神的各教会；因为你们也受了本地人的苦害，像他们受了犹太人的苦害一样。」
【帖前二15】「这犹太人杀了主耶稣和先知，又把我们赶出去。他们不得神的喜悦，且与众人为敌，」
【帖前二16】「不许我们传道给外邦人使外邦人得救，常常充满自己的罪恶。神的忿怒临在他们身上已经到了极处。」
- 13节可译为「为此，我们也不断地感谢神，因为你们听见我们所传神的道的时候，你们领受了，不以为这是人的道，而以为这确实是神的道，而且在你们信主的人当中运行着」（和合本修订版，英文ESV译本），这是保罗在本信中第二次为帖撒罗尼迦教会感谢神（一2；二13；三9）。
- 在多元宗教、哲学流行的帖撒罗尼迦，人若能「不以为这是人的道，而以为这确实是神的道」，证明他们已经体会到「神的道」在自己心中运行，产生了改变生命的果效。这再一次驳斥了反对者的攻击（3节）。
- 改变生命的果效，不是根据传道者的努力、口才和学问，也不是根据听道者的聪明、感动和决定，而是根据神自己的「拣选」（一4），「不独在乎言语，也在乎权能和圣灵，并充足的信心」（一5）。
- 14节可译为「弟兄们，你们与犹太地区神的各教会，就是在基督耶稣里的各教会，有同样的遭遇，因为你们也受了同胞的迫害，像他们受了犹太人的迫害一样」（和合本修订版）。
- 信徒「受患难原是命定的」（三3），并非偶然的意外事件，而是生命成长的必经之路，所以不必奇怪惊慌（约十六33；约壹三13；提后三12）。信徒为义受患难，并不是因为自己做错了什幺，也不是因为失去了神的恩典，而是证明他们是被拣选蒙恩的人，「因为你们蒙恩，不但得以信服基督，并要为祂受苦」（腓一29；徒十四22）。
- 帖撒罗尼迦教会所遭受的逼迫，与犹太地那些信主更早的教会一样。犹太地信徒受到本地犹太人的迫害，帖撒罗尼迦信徒则受到本地希腊人的迫害。
- 14-15节中的「犹太人」，并不是指犹太民族，而是指不信的犹太人。保罗并非反犹主义者，他自己就是犹太人，「犹太地区神的各教会」也都是犹太人。
- 15-16节可译为「这些犹太人不但杀了主耶稣和先知们，又把我们赶出去。他们令神不悦，且与众人为敌，阻挠我们传道给外邦人，使他们得救，以致常常恶贯满盈，但神的愤怒终于临到他们身上」（和合本修订版，英文ESV译本）。
- 动手钉死主耶稣的是罗马人，但却是出于犹太教领袖们的坚持（约十九10-15）。他们的祖宗也杀害了许多「先知」（太二十三29-31、35、37），整个旧约历史中的先知都是抵挡神的以色列人所逼迫的（徒七52）。
- 不信的犹太人「与众人为敌」，也就是阻挠使徒「传道给外邦人，使他们得救」。不信者最大的危害不是自己下地狱，而是阻挡别人得救（彼前四4）。因为犯罪的人总是喜欢聚众犯罪、最终法不责众，「不但自己去行，还喜欢别人去行」（罗一32）。
- 不信的犹太人阻挡福音的后果，是害人害己、「常常恶贯满盈」，直到「神的愤怒终于临到他们身上」。保罗写完本信后不到二十年，犹太教的中心耶路撒冷和圣殿就被罗马帝国摧毁。而那些逼迫帖撒罗尼迦教会的人所做的事，也在加快神在他们身上要施行的审判。
【帖前二17】「弟兄们，我们暂时与你们离别，是面目离别，心里却不离别；我们极力地想法子，很愿意见你们的面。」
【帖前二18】「所以我们有意到你们那里；我——保罗有一两次要去，只是撒但阻挡了我们。」
- 二17-三13的主题是「坚固初信者的努力」，这是本信交错对称结构的中心，这部分本身也是一个交错对称的结构：
- A. 撒但阻挡使徒与帖撒罗尼迦信徒再见面（二17-18）；
- B. 信徒站立得住是使徒的喜乐（二19-20）；
- C. 使徒因信徒的信心得了安慰（三1-7）；
- B1. 使徒因信徒站立得稳而喜乐（三8-10）；
- A1. 使徒求神引领与帖撒罗尼迦信徒再见面（三11-13）。
- 「离别 aporphanizo」（17节），直译是「使成为孤儿」。保罗将自己比作母亲（7节）和父亲（11节），又把帖撒罗尼迦教会比作孤儿，把被迫分离比喻成家庭被拆散。他详细地解释为什幺未能回到帖撒罗尼迦，很可能因为帖撒罗尼迦的反对者质疑保罗一走了之、不再关心那些初信者。
- 「一两次」（18节）意思是「一次又一次」。
- 「撒但阻挡了我们」（18节），可能指保罗多次想找机会回到帖撒罗尼迦，但却被帖撒罗尼迦的犹太人追赶而至；也可能是因为帖撒罗尼迦信徒交了保状（徒十七9），担保保罗和西拉不会再回来。撒但的阻挡最终并没有阻止帖撒罗尼迦教会的成长，反而促使保罗写下《帖撒罗尼迦前后书》，成为历世历代众教会的宝贵财富。大约六年之后，保罗也亲自回到马其顿（徒二十1-3）。这正是「人的忿怒要成全祢的荣美；人的余怒，祢要禁止」（诗七十六10）。
【帖前二19】「我们的盼望和喜乐，并所夸的冠冕是什幺呢？岂不是我们主耶稣来的时候、你们在祂面前站立得住吗？」
【帖前二20】「因为你们就是我们的荣耀，我们的喜乐。」
- 「冠冕」（19节），原文可以指运动会中颁给得胜者的花冠，也可以指在筵席中给客人戴上的花冠，表示快乐之情。保罗所盼望的奖赏是基督自己（腓三14），所以此处的「冠冕」不是指保罗所得的奖赏，而是指保罗「盼望」将来「我们主耶稣来的时候」（19节），因着帖撒罗尼迦信徒成熟到「在祂面前站立得住」（19节）的地步，因此满有「荣耀、喜乐」（20节）。正如保罗向腓立比人所说的：「我所亲爱、所想念的弟兄们，你们就是我的喜乐，我的冠冕。我亲爱的弟兄，你们应当靠主站立得稳」（腓四1）。
- 帖撒罗尼迦信徒之所以能在「大争战中」（2节）在主面前「站立得住」（19节），都是神自己的能力和恩典（2、13节）。因此，这样的「荣耀、喜乐」都是从神而来的，保罗并不是在向人「求荣耀」（6节）。
- 19节清楚地说明，保罗期待在主再来以后认出帖撒罗尼迦信徒；同样，我们也可以期待在天上认出得救的家人朋友。今天，当传道人开始数算自己建立了多少教会、带领了多少人信主、鼓励了多少人全职事奉的时候，已经在用草木禾秸建造了（林前三15）。传道人应该关心的，是基督再来的时候，自己带信主的人有多少「在祂面前站立得住」（19节）。