【西四1】「你们作主人的，要公公平平地待仆人，因为知道你们也有一位主在天上。」
- 「你们作主人的」（1a），指作主人的信徒，但他们的仆人未必信主。主人若是「穿上了新人」（三10）、「奉主耶稣的名」（三17）说话行事，就「要公公平平地待仆人」（1b）。「因为知道你们也有一位主在天上」（1c），而这位主「并不偏待人」（三25）。
- 当时讨论家庭管理的哲学家，注意力都放在主人身上，教导他们如何管理自己的奴隶。但保罗却把教导的重点放在奴隶身上，把他们当作可以担起道德责任的人，对主人却只说「要公公平平地待仆人」。这个教导出人意外，因为罗马时代的主人对待奴隶的态度普遍傲慢、残忍、侮辱、不人道，借着惧怕来支配他们，相信恐惧会产生更大的忠心、被惧怕比起被尊重更加安全（塞内卡《书信集 Epistles》 Letter 47:5,11,17）。
- 保罗并没有要求作主人的信徒释放奴隶，而是釜底抽薪、提醒他们谨记「你们也有一位主在天上」，最终都要向主交帐。不管主仆关系是以奴隶制的形式、还是以上下级或雇佣的形式出现，基督都是主仆双方的主。主人或仆人对待彼此的态度，取决于自己与天上的主的关系。
上图：主后二世纪士每拿的罗马大理石浮雕，描绘两个带着颈圈的奴隶。现藏于牛津Ashmolean博物馆。
【西四2】「你们要恒切祷告，在此警醒感恩。」
【西四3】「也要为我们祷告，求神给我们开传道的门，能以讲基督的奥秘（我为此被捆锁），」
【西四4】「叫我按着所该说的话将这奥秘发明出来。」
【西四5】「你们要爱惜光阴，用智慧与外人交往。」
【西四6】「你们的言语要常常带着和气，好像用盐调和，就可知道该怎样回答各人。」
- 四2-6的主题是「祷告与劝勉」，与一3-12「感谢和祷告」前后呼应。
- 第2节是劝勉教会恒切祷告：
- 教会站在身体的地位上的「恒切祷告」（2节）的内容，包括「持定元首」基督（二19），支取祂的「丰盛」（一19），「使祂可以在凡事上居首位」（一18），「全身既然靠着祂，筋节得以相助联络，就因神大得长进」（二19），「叫基督的平安在你们心里做主」（三15），又求神「开传道的门」（3节）。关于如何恒切祷告，参见《祷告：从责任到喜乐》。
- 「在此警醒感恩」（2节），可译为「在祷告中警醒感恩」（和合本修订版）。只有在恒切的祷告中，教会才能「警醒感恩」，「在所信的道上恒心，根基稳固，坚定不移，不至被引动失去福音的盼望」（一23）。
- 3-4节是请对方为自己代祷：
- 保罗有很大的属灵恩赐、口才和成就，但在许多书信中都要求弟兄们为自己代祷（罗十五30；弗六19；腓一19；西四3-4；帖前五25；帖后三1-2）。这不是为了博取对方的同情，也不是因为没有代祷神就不会带领，更不是代祷的人越多神就越垂听。而是因为神所要得着的是基督的身体，而不是一个超级肢体，因此，保罗照着神的旨意，把自己和同工们摆进基督的身体里，盼望所有的肢体都借着同心祷告，活在基督的身体里，在灵里合一争战，「建立基督的身体」（弗四12）。
- 此时保罗身陷囹圄，却没有请歌罗西人为自己的出狱或狱中的需要代祷，而是「求神给我们开传道的门，能以讲基督的奥秘」（3节），因为他很清楚自己被囚的原因：「我为此被捆锁」（3节）。神也的确给他敞开了传道的门，保罗在狱中所写的书信，两千年来已经造就了无数的人。
- 「叫我按着所该说的话将这奥秘发明出来」（4节），既不多说、也不少说。传福音的人若是不顺从圣灵，必然会说出许多不该说的话、没有恩典的话、充满血气的话，不但无法阐明「基督的奥秘」，还会给魔鬼留下破口。人的本性都是喜欢体贴肉体、说个痛快，连使徒保罗都要祷告「按着所该说的」来说话，我们更应该注意说话的操练。
- 5-6节是劝勉教会与外人交往：
- 信徒「要思念上面的事，不要思念地上的事」（三2），但却不要与世隔绝，而要「爱惜光阴，用智慧与外人交往」（5节），也就是把握时机、借着从上头而来的智慧，用生活和言语向还不信主的外人作见证。
- 当我们「与外人交往」的时候，口舌一定要顺从圣灵的管理，用满有恩典的话语来应对每一个人。「言语要常常带着和气」（6节），直译是「言语要常常带着恩典」（英文ESV译本）。「用盐调和」（6节），比喻说话有智慧、不乏味，富有感染力。传福音的人如果只会一本正经说教、三句不离本行、控制不住口舌，并非从上头来的智慧，需要求主赐下智慧，让自己「知道该怎样回答各人」（6节）。
【西四7】「有我亲爱的兄弟推基古要将我一切的事都告诉你们。他是忠心的执事，和我一同作主的仆人。」
【西四8】「我特意打发他到你们那里去，好叫你们知道我们的光景，又叫他安慰你们的心。」
【西四9】「我又打发一位亲爱忠心的兄弟阿尼西谋同去；他也是你们那里的人。他们要把这里一切的事都告诉你们。」
- 四7-18是问安，与一1-2的问候首尾呼应。
- 7-8节与弗六21-22几乎相同，可能因为保罗在写好两封信准备送出之时，一起写下了结语。
- 「推基古」 （7节）是送达本信的人，也是《以弗所书》（弗六21）和《腓利门书》（西四9）的送信人。在保罗第三次宣教旅程结束时，推基古作为亚细亚教会的代表之一，和保罗一起抵达耶路撒冷（徒二十4）。保罗曾打发他到提多那里（多三12），差派他去以弗所（提后四12）。保罗把他称为「忠心的执事，和我一同作主的仆人」（7节），「执事」原文就是仆役，「仆人」原文就是奴隶，但这个卑微的称呼，却比世上所有的博士、教授和官衔加起来都更加耀眼。
- 推基古是忠心与保罗一同事奉的人，他要向歌罗西人为保罗报平安，以便安慰他们（8节）。保罗自己身陷囹圄，心里念念不忘的却是安慰、鼓励众教会。保罗在监狱里的「光景」（8节），居然能「安慰」（8节）歌罗西信徒的心，表明这个「光景」不是外面的环境，而是里面的「光景」。
- 「阿尼西谋」（9节）来自歌罗西，是歌罗西信徒腓利门家里的奴隶，背着主人潜逃，在罗马遇见保罗，因保罗所传福音而得救。保罗趁此机会送他回去，请求腓利门接纳并原谅他（门8-19）。《腓利门书》应该是同时送去的。
【西四10】「与我一同坐监的亚里达古问你们安。巴拿巴的表弟马可也问你们安。（说到这马可，你们已经受了吩咐；他若到了你们那里，你们就接待他。）」
【西四11】「耶数又称为犹士都，也问你们安。奉割礼的人中，只有这三个人是为神的国与我一同做工的，也是叫我心里得安慰的。」
【西四12】「有你们那里的人，作基督耶稣仆人的以巴弗问你们安。他在祷告之间，常为你们竭力地祈求，愿你们在神一切的旨意上得以完全，信心充足，能站立得稳。」
【西四13】「他为你们和老底嘉并希拉坡里的弟兄多多地劳苦，这是我可以给他作见证的。」
【西四14】「所亲爱的医生路加和底马问你们安。」
【西四15】「请问老底嘉的弟兄和宁法，并她家里的教会安。」
【西四16】「你们念了这书信，便交给老底嘉的教会，叫他们也念；你们也要念从老底嘉来的书信。」
【西四17】「要对亚基布说：『务要谨慎，尽你从主所受的职分。』」
- 「亚里达古」（10节）是来自帖撒罗尼迦的马其顿人，他曾在保罗第三次宣教旅程中与保罗一同在以弗所事奉。保罗刚刚说完「必须往罗马去看看」（徒十九21），亚里达古就出现了：他出现在以弗所骚乱的戏园（徒十九29），出现在前往耶路撒冷的路上（徒二十4），出现在地中海的风浪中（徒二十七2），出现在罗马的监牢里（西四10）。主不但自己安排天使与保罗同行（徒十九23），还安排弟兄一路陪伴。使命需要同工之间的彼此配搭、彼此激励；在患难中同行的弟兄，乃是主的恩典和安慰。
- 「巴拿巴的表弟马可」（10节），可能就是《马可福音》的作者，又名约翰（徒十二12），他参与了保罗第一次宣教旅程（徒十三5），但中途退出（徒十三13）；在保罗第二次宣教旅程出发之前，保罗因他的缘故和巴拿巴争论，导致二人分开（徒十五36-39）。经过多年，马可早已重得保罗的接纳和赏识，并成为保罗的得力助手（提后四11）。
- 「耶数」（11节）原文就是「耶稣」，中文圣经改译此名，以便与主耶稣有所区分。「犹士都」（11节）是他的罗马名字。
- 「奉割礼的人」（11节）指犹太信徒，保罗的同工大都是外邦信徒，被囚期间只有亚里达古、马可、耶数等三位犹太同工。保罗第一次宣教旅程中的犹太同工还有巴拿巴（徒十三2）、第二次宣教旅程中的犹太同工还有西拉（徒十五40）。
- 「以巴弗」（12节）是最初在歌罗西传道的人（一7-8）。「你们那里的人」（12节），指他来自歌罗西。他为歌罗西教会的祷告，是「在神一切的旨意上得以完全，信心充足，能站立得稳」（12节），暗示以巴弗担心歌罗西人可能被假师傅迷惑。
- 「老底嘉并希拉坡里」（13节），是两个距歌罗西十多公里的城市，比歌罗西更加繁荣。
- 「医生路加」（14节），就是《路加福音》和《使徒行传》的作者。
- 「底马」（14节）是保罗的同工（门24），后来因贪爱世界而离弃了保罗（提后四10）。
- 「宁法」（15节）是一位姊妹，老底嘉的教会可能在她家里聚会。我们必须按照初期教会的实践来理解新约书信中「教会」一词的意义。初期教会平时都是在信徒的家中聚会（罗十六5；林前十六19；西四15；门2），直到主后三世纪中叶，才开始在专门的建筑物中固定敬拜。古罗马城市里的普通人都住在租来或购买的公寓楼（Insulae）里，每户最多可容纳二十多人聚会，富人的联排屋（Domus）最多可容纳五十至七十人聚会。因此，初期教会没有几百、上千人的大聚会，通常是二、三十人挤在某位信徒的家中一起用饭、彼此亲密相交，没有角落可以隐藏（徒二46；五42；十二12；十六15）。一个地方教会可能分为好几个家庭教会（罗十六5、14、15）。新约时代的家庭成员也包括属于主人的奴仆、雇工、亲友（徒十24；十六33），全家归主的现象（徒十一14；十八8；林前一16）与初期教会在家中聚会的方式有直接关系。能够开放家庭作为教会聚会场所的信徒，在经济基础、人生经验和信仰程度上相对比较成熟，所以往往成为教会天然的领袖。家庭教会的优点是显而易见的，但也存在容易分门结党（林前一10-17；三3-4）、难以执行纪律（林前五1-8）、信仰参差不齐的缺陷。虽然保罗曾经多次写信教导哥林多教会，但从主后一世纪末革利免（Clement of Rome，主后35-99年）写给哥林多教会的信里，便会发现分门结党仍然存在（《革利免一书》第三章）。因此，我们不能把早期信徒的家庭教会理想化，安提阿的伊格那丢（Ignatius of Antioch，主后67-108年）就鼓励家庭教会多在一起聚会、一起敬拜神（《伊格那丢达以弗所人书》第十三章；《伊格那丢达马内夏人书》第七章）。新约圣经并没有制定标准的聚会模式。在保罗的宣教旅程中，无论是在会堂（徒十八4）、在家里（徒十八7）、还是在推喇奴的学房（徒十九9）聚会，都是因时、因地制宜。重要的不是形式、而是实际。
- 「从老底嘉来的书信」（16节），可能就是《以弗所书》。 初期教会还没有成文的新约圣经，使徒们的书信在众教会之间传阅、抄录，为教会建立根基（林前三10-11；弗二20）。主后397年的迦太基会议归纳了众教会的共识，正式确认了27卷新约正典。
- 「亚基布」（17节）可能是腓利门的儿子（门2）。以巴弗滞留罗马期间，可能把牧养歌罗西教会的责任交给了他，所以保罗特别嘱咐他「务要谨慎，尽你从主所受的职分」（17节），注意防备异端。
上图：新约时代罗马公寓楼示意图和古罗马港口城市奥斯提亚安提卡（Ostia Antica）出土的古建筑群遗迹。在古罗马的城市里，大部分居民都住在被称为Insulae的公寓楼里，现存最高的是五层楼，越上层的质量越差。少数富有的上流人士住在联排屋（Domus）里，在一、两天路程之外的乡村还可能有别墅（Villa）。在4世纪，当时罗马城里大约有4.2万至4.6万栋公寓楼，而3世纪后期只有1,790栋联排屋。初期教会聚会的地方，就是在这些公寓楼和联排屋里。
【西四18】「我——保罗亲笔问你们安。你们要记念我的捆锁。愿恩惠常与你们同在！」
- 保罗的书信大部分是自己口述、由别人代笔（罗十六22），结尾由保罗亲笔问安（林前十六21；帖后三17；门19）。
- 保罗请歌罗西人记念他的捆锁，也提醒他们：传道者的锁链并不能捆住神的道（3节）。本信以恩惠开始（一2），又以恩惠结束（四18）。当教会面临异端威胁的时候，最好的做法不是辩论、纷争，靠肉体纠正肉体（二23），而是仰望神的恩典持续运行在我们中间，使我们能「循规蹈矩，信基督的心也坚固」（二5）。
上图：老底嘉和希拉坡里都在歌罗西附近。