《但以理书》是犹太人在异教君王统治下，忍受苦难的时期写成的，主旨在于宣示世界的历史是在上帝的主权掌管之下。作者以故事和异象，鼓励当时的犹太人：上帝将打击暴君的统治，恢复他子民的主权。
本书可分为两部分：
本书在压迫的环境下，沿用特殊的文体写作，文体与其他先知书分别很大，属于天启文学，书中充满高度象征性的语言和含有末世性的意象，而且分别以希伯来文（1．1—2．4上；8．1—12．13）和亚兰文（2．4下—7．28）撰写。
作 者
传统认为本书是由但以理撰写的（至少是他以第一身自述的段落），他的经历与异象构成书中的内容。但以理名字的意思是“上帝为我施行审判”。先知原出身犹大贵族门第，在亡国前作为第一次被掳的人（代下36．5—8 ；但1．1—6）带到巴比伦，因其智慧学识过人而受赏识，先后在巴比伦与玛代波斯王朝担任要职。亲眼见证自己祖国的灭亡、巴比伦的灭亡及波斯国的兴起，工作长达七十多年。
本书的写作日期一向备受争议，由主前六世纪到二世纪的说法都有。
提 要
一．但以理和他的朋友在巴比伦的事迹（1．1—6．28）
1．上帝与但以理和他的朋友同在（1．1—3．30）
2．梦境、墙上的字和狮子坑（4．1—6．28）
二．但以理的异象（7．1—12．13）
1．四兽的异象（7．1—28）
2．公绵羊和公山羊的异象（8．1—9．27）
3．最后的异象：天上的使者和末日（10．1—12．13）