【赛三十六1】「希西家王十四年，亚述王西拿基立上来攻击犹大的一切坚固城，将城攻取。」
【赛三十六2】「亚述王从拉吉差遣拉伯沙基率领大军往耶路撒冷，到希西家王那里去。他就站在上池的水沟旁，在漂布地的大路上。」
【赛三十六3】「于是希勒家的儿子家宰以利亚敬，并书记舍伯那和亚萨的儿子史官约亚，出来见拉伯沙基。」
- 三十六-三十九章与一-五章首尾呼应：一-五章宣告耶路撒冷悖逆失败的光景，三十六-三十九章则记录耶路撒冷得着悔改的机会，重新学习「诚实倚靠耶和华」（十20）。这四章的内容与王下十八9-二十19和代下三十二9-24基本相同，记录了亚述兵临城下、锡安绝处逢生的历史事件，但启示的重点却不相同。六-三十五章的背景笼罩在亚述的威胁之下，神早已宣告要「在我地上打折亚述人，在我山上将他践踏」（十四25），而百姓却始终无法信靠这个应许。现在，占领全地的「亚述大王」（4节）终于和锡安的君王（二十八16）狭路相逢了，这正是神显明祂掌管历史的时刻。但是，死里逃生的百姓能否从此学会「诚实倚靠耶和华」呢？本书以这样一个历史事件作为第一部分的结尾，实在是意味深长。
- 「希西家王十四年」（1节），可能是希西家独立执政的第十四年，大约是主前701年，北国已经被掳21年。希西家与推罗、非利士、埃及和巴比伦结盟反抗亚述，亚述王撒珥根二世的儿子西拿基立（Sennacherib，主前705-681年在位）首先在东方打败了巴比伦，然后发动第三次西征，掳掠了腓尼基、非利士，攻陷了伊利提基、亭纳、以革伦和拉吉，然后沿着梭烈谷和以拉谷进攻犹大山地。根据西拿基立年鉴（Sennacherib’s Annals）的记载，亚述在伊利提基战役（Battle of Eltekeh）中打败了非利士与埃及联军，从犹大掳走了二十万零一百五十人，攻陷了四十六座坚固城及数不清的小村镇，把希西家围困在耶路撒冷。希西家眼看自己的军队和盟友都不堪一击，被迫认罚求和（王下十八13-17）。但亚述王却「诡诈」（三十三1）地嘲弄了希西家，收了巨额罚金以后，竟然背弃和约（三十三8），一面攻打拉吉（代下三十二9），一面「从拉吉差遣拉伯沙基率领大军往耶路撒冷」（2节）。而希西家的国库已被完全榨干（王下十八16），再也无力向别国求援，陷入走投无路的绝境。
- 「拉吉」（2节）扼守沿海平原通往犹大山地南部希伯仑和伯利恒的通道拉吉谷，是犹大在耶路撒冷之外最重要的堡垒。
- 「拉伯沙基」（2节）可能是酒政的称号。
- 「上池的水沟」（2节）可能就是基训泉，「漂布地」（2节）可能是一个洗衣场。三十多年前，以赛亚在这里劝告亚哈斯王信靠神、不要投靠亚述（七3）；现在，亚述却在这里逼迫希西家王投降、不要倚靠神（三十七10），让百姓体会不肯「诚实倚靠耶和华」的滋味（21节）。「历史不会重演，但经常押韵。History doesn’t repeat itself, but it often rhymes」（马克·吐温），虽然时隔三十多年，但这两个事件却非常相似：
- 他们都面临强敌压境（七1；三十六2）；
- 他们都因此惧怕（七2；三十七1）；
- 他们都想与外邦结盟来解决危机（王下十六7；赛三十1-2；三十九2）；
- 他们都听到了先知以赛亚的预言（七3；三十七5）；
- 关键场景都在「上池的水沟旁、漂布地的大路上」（七3；三十六2）；
- 神都叫他们不要惧怕（七4；三十七6）；
- 神都应许了拯救（七7；三十七7）；
- 神都赐下了兆头（七13-25；三十八5-8）；
- 神都宣布百姓将被所投靠的对象伤害（七17；三十九6）；
- 神都保证「万军之耶和华的热心必成就这事」（九7；三十七32）。
- 这对父子之间的不同是：
- 以赛亚先找亚哈斯（七12），而希西家却主动找以赛亚（三十七3）；
- 亚哈斯标榜刚强属灵（七12），而希西家却承认软弱失败（三十七1、3、14）；
- 亚哈斯不肯信靠、被神管教（七18-25），而希西家学会信靠、蒙神拯救（三十七36）。
- 「家宰」（3节）是主管王宫事务的官员。「家宰以利亚敬」（3节）是一个忠臣（二十二20-25）。
- 「书记」（3节）负责管理外交公文，相当于外交部长。「书记舍伯那」（3节）是一个奸臣（二十二15-19）。
- 「史官」（3节）负责记录国家大事、管理政府的档案和文件，兼作传令官。
- 希西家向亚述认罚求和（王下十八14），想方设法地解决问题；但问题却不肯放过他，反而得寸进尺，把他逼到了走投无路的地步。实际上，这是神不肯放过希西家，要借着仇敌的穷追不舍，让他认识自己肉体的本相，也让他看到：对仇敌的一点让步，会换来变本加厉的攻击；给自己留的一点破口，会导致一泻千里的决堤；对世界的一点倚靠，会引出对神更多的不信靠。因此，神要借着环境里的难处，让希西家对自己所有的钱财和谋算彻底绝望，催促他走上「诚实倚靠耶和华」的信心之路。
上图：拉吉之围（Siege of Lachish）浮雕上的图画，描绘了主前701年，亚述王西拿基立（Sennacherib）的军队围攻犹大要塞拉吉的惨烈战况。浮雕出土于尼尼微西拿基立的宫殿中，现藏于大英博物馆。
上图：尼尼微出土的拉吉之围（Siege of Lachish）浮雕的一部分。石碑上说希西家的贡物包括宝石、大象的皮革，和希西家亲生的女儿、妃嫔与乐师等，又掳去百姓二十万人。
【赛三十六4】「拉伯沙基对他们说：『你们去告诉希西家说，亚述大王如此说：“你所倚靠的有什幺可仗赖的呢？」
【赛三十六5】「你说，有打仗的计谋和能力，我看不过是虚话。你到底倚靠谁才背叛我呢？」
【赛三十六6】「看哪，你所倚靠的埃及是那压伤的苇杖，人若靠这杖，就必刺透他的手。埃及王法老向一切倚靠他的人也是这样。」
【赛三十六7】「你若对我说：我们倚靠耶和华——我们的神。希西家岂不是将神的邱坛和祭坛废去，且对犹大和耶路撒冷的人说：你们当在这坛前敬拜吗？」
【赛三十六8】「现在你把当头给我主亚述王，我给你二千匹马，看你这一面骑马的人够不够。」
【赛三十六9】「若不然，怎能打败我主臣仆中最小的军长呢？你竟倚靠埃及的战车马兵吗？」
【赛三十六10】「现在我上来攻击毁灭这地，岂没有耶和华的意思吗？耶和华吩咐我说，你上去攻击毁灭这地吧！”』」
- 拉伯沙基直呼犹大王为「希西家」（4节），显出骄傲、侮辱的态度。
- 「大王」（4节）是亚述王常用的头衔，意思是伟大的君王。
- 希西家原来效法父亲亚哈斯王向亚述纳贡（王下十六7-8），但后来拒绝纳贡、「背叛」（5节）亚述，导致了亚述军队的进犯。
- 埃及尼罗河边生长着很多芦苇，外观看起来强韧结实，实际上非常脆弱，并不适合做手杖。埃及远征军刚在伊利提基战役被亚述打败，所以亚述人说：「你所倚靠的埃及是那压伤的苇杖」（6节）。以赛亚早已责备犹大的领袖们信赖军事装备、与埃及结盟（三十1-4；三十一1），警告他们倚靠埃及是白费心思（二十八15；三十7；三十一3）。
- 希西家一面「倚靠耶和华」（7节），一面运筹帷幄，联合推罗、埃及和巴比伦来反抗亚述。但神偏偏要让埃及战败，成为倚靠不上的「压伤的苇杖」，免得希西家把神的荣耀归给人。因此，在亚述使者的第一轮喊话中，神借着「外邦人的舌头」（二十八11），七次提到「倚靠 בָּטַח/baw-takh’」（4、5、6、7、9节），让百姓不得不在「倚靠」人（三十一1）和「倚靠耶和华」（二十六4）之间做出生死抉择。
- 亚述人可能以为，希西家废去众多的「邱坛和祭坛」（7节），单单在耶路撒冷的祭坛前敬拜，是减少了敬拜神的地点，肯定会得罪神，所以神不可能帮助希西家。而许多人本来就不支持希西家废弃邱坛，亚述人的话也会分化犹大、瓦解军心。
- 「把当头给我主」（8节），意思是「与我主打赌」。犹大军队以步兵为主，能骑马的人确实不多，根本没有能力抗拒亚述的大军。亚述人尽情地嘲笑犹大骑兵不足、埃及不可倚靠，应验了以赛亚的警告（三十一1-3）。
- 当时亚述已经攻取了犹大的一切防御要塞，只剩下耶路撒冷被围，百姓听到这些话，心里都会觉得神不再祝福他们了、不再拯救他们了，神的百姓已经走到尽头了。拉伯沙基可能是引用以赛亚的预言（十5-6）来打心理战，指出亚述乃是耶和华手中要击打犹大的杖。而西拿基立在他的年鉴中宣称，他的亚述（Ashur）神批准他去攻击他的敌人。
上图：尼罗河岸边生长的芦荻，也就是蒲草。
【赛三十六11】「以利亚敬、舍伯那、约亚对拉伯沙基说：『求你用亚兰言语和仆人说话，因为我们懂得；不要用犹大言语和我们说话，达到城上百姓的耳中。』」
【赛三十六12】「拉伯沙基说：『我主差遣我来，岂是单对你和你的主说这些话吗？不也是对这些坐在城上、要与你们一同吃自己粪喝自己尿的人说吗？』」
- 「亚兰言语」（11节）是当时亚述、巴比伦和波斯通行的语言，也是当时中东各国商业贸易通用的国际语言。以色列人被掳后，亚兰语也成为他们的日用语言。「犹大言语」（11节）是希伯来语的犹大方言（十九18）。
- 「吃自己粪、喝自己尿」（12节），是形容围城时，城中百姓的食物与水源断绝以后的惨状。
- 这三位犹大官员求亚述人用亚兰语说话，免得影响百姓的士气。神允许他们愚昧地自爆短处，也允许亚述人趁机利用他们的弱点、洁净百姓的信心。因为许多百姓只是「靠犹大王希西家的话」（代下三十二8），所以才「安然无惧」（代下三十二8），并不是诚实倚靠神。在仇敌对神的放肆攻击面前，百姓才能认识自己的属灵真相：是信靠人，还是信靠神；是信靠经历，还是信靠应许？
【赛三十六13】「于是，拉伯沙基站着，用犹大言语大声喊着说：『你们当听亚述大王的话。」
【赛三十六14】「王如此说：“你们不要被希西家欺哄了，因他不能拯救你们。」
【赛三十六15】「也不要听希西家使你们倚靠耶和华说：耶和华必要拯救我们，这城必不交在亚述王的手中。」
【赛三十六16】「不要听希西家的话，因亚述王如此说：你们要与我和好。出来投降我，各人就可以吃自己葡萄树和无花果树的果子，喝自己井里的水。」
【赛三十六17】「等我来领你们到一个地方，与你们本地一样，就是有五谷和新酒之地，有粮食和葡萄园之地。」
【赛三十六18】「你们要谨防，恐怕希西家劝导你们说：耶和华必拯救我们。列国的神有哪一个救他本国脱离亚述王的手呢？」
【赛三十六19】「哈马和亚珥拔的神在哪里呢？西法瓦音的神在哪里呢？他们曾救撒马利亚脱离我的手吗？」
【赛三十六20】「这些国的神有谁曾救自己的国脱离我的手呢？难道耶和华能救耶路撒冷脱离我的手吗？”』」
- 这是一场现实与信心的争战。希西家鼓励百姓凭信心「刚强壮胆」（代下三十二7-8），亚述人却用现实来劝说百姓「你们不要被希西家欺哄了，因他不能拯救你们」（14节），也不要相信「耶和华必要拯救我们」（15节）。提醒他们：宣战的是君王，受苦的是百姓。今天，仇敌也常常用眼花缭乱的现实来吸引我们的眼目，让我们只注意表面和暂时的现状，牺牲永恒、换取苟且。因此，在亚述使者的第二轮喊话中，神借着「外邦人的舌头」（二十八11），八次提到「拯救 נָצַל/naw-tsal’」（14、15×2、18×2、19、20×2），让百姓不得不在人的「拯救」（14节）和神的「拯救」（15节）之间做出生死抉择。
- 百姓若投降，亚述将把他们掳到远方，但拉伯沙基却为亚述残酷的流放迁徙政策大作虚假广告（16-17节），用眼前的暂时平安和将来的一线希望来吸引他们。今天，仇敌也常常把地狱描绘成天堂，把违背真理描绘成人性解放，用冒牌的巴比伦大城代替天国，引诱世人用自由换取苟且。
- 「哈马、亚珥拔、西法瓦音、希拿、以瓦」（19节）都是被亚述打败的外邦人，他们的神都是假神。但亚述人却偷换概念，用假神来与真神相提并论，一面恐吓、一面哄骗，要摧毁神百姓的信心。
- 亚述确实已经征服了许多国家，所以骄傲地说：「列国的神有哪一个救他本国脱离亚述王的手呢」（18节），「难道耶和华能救耶路撒冷脱离我的手吗」（20节）？亚述人引用的事实是真的，但使用的逻辑却是错的，因为他们偷偷地把真神降到了假神的位置。今天，许多好辩论的人也想用逻辑思辨来挑战神，比如「全能的神能创造祂不能举起的石头吗」？其中的隐性假设，都是把超越的真神降到受造物的位置，结果也会用正确的事实推理出谬误的结论。
上图：西拿基立年鉴（Sennacherib’s Annals）是三个主前691-689年的完整粘土棱柱，上面都刻有相同的文字，分别收藏于大英博物馆（（The Taylor Prism）、芝加哥东方博物馆（Oriental Institute Prism）和以色列博物馆（Jerusalem Prism）。这份年鉴记录了西拿基立于主前704-681年的军事行动，宣称从犹大掳走了二十万零一百五十人，攻陷了四十六所坚固城及无数的小村镇，并把希西家王如笼中之鸟关在耶路撒冷，把所占领的城镇交给了亚实突、以革伦和迦萨三个投靠亚述的非利士王。
【赛三十六21】「百姓静默不言，并不回答一句，因为王曾吩咐说：『不要回答他。』」
【赛三十六22】「当下希勒家的儿子家宰以利亚敬和书记舍伯那，并亚萨的儿子史官约亚，都撕裂衣服，来到希西家那里，将拉伯沙基的话告诉了他。」
- 在现实面前，百姓虽然「静默不言」（21节），但心里一定百感交织：既然王已经效法大卫（王下十八3）、除去偶像（王下十八4）、专心倚靠神（王下十八5-6），神也一直与他同在（王下十八7-8），为什幺还会落到这样艰难、危急的光景？合神心意的事奉为什幺会这幺不顺利？神为什幺不拯救敬虔的百姓？耶和华是真神吗？到底有没有神呢……今天，每当危机来临的时候，这些问题也会一次又一次地折磨信徒，试验我们所信靠的到底是神的话语，还是别人的教导、自己的想象、亦或是过去的经历？
- 亚述的使者训练有素、能言善辩，很有技巧地在事实（6节、18b-20a）之中掺杂着煽动（4-5节）、扭曲（7节）、贬低（8-9节）、恐吓（12节）、挑拨（14-15节）、引诱（16-17节）和断章取义（10节），从外交、军事和宗教各个角度一一击破，然后偷梁换柱（18-20节）、得出似是而非的结论（20b），令人一时难以辩驳。世界总是善于说谎话，神的百姓却未必善于说实话，所以最好的回应就是「不要回答他」（21节）。因为仇敌的目的并非为了辨明真理，而是为了杀害掳掠；所以我们不必以血气碰血气，只应立刻回到神面前（三十七1）。神说：「你们要休息，要知道我是神」（诗四十六10），祂必负责对付祂的仇敌！
- 「撕裂衣服」（22节）表示哀恸，是因为要报恶讯，也因为拉伯沙基的话亵渎了神。
- 今天，当我们觉得自己热心爱主的时候、当我们看不惯「挂名信徒」的时候，神也会兴起我们生命中的「亚述大王」（4节），让我们看到，不管自己做过多少属灵的大事、讲过多少属灵的道理，最后也会像希西家一样暴露肉体的软弱。因为，凡是神所拣选的人，祂一定会亲自修剪：「凡结果子的，祂就修理干净，使枝子结果子更多」（约十五2）。神不会放过希西家，也不会放过我们；祂一定要把我们对付到一个地步，让我们彻底承认自己的全然败坏，不但放下外面的自己，也放下里面的自己，「诚实倚靠耶和华——以色列的圣者」（十20），真正背起自己的十字架来跟从主（太十六24）。