【耶二十四1】「巴比伦王尼布甲尼撒将犹大王约雅敬的儿子耶哥尼雅和犹大的首领，并工匠、铁匠从耶路撒冷掳去，带到巴比伦。这事以后，耶和华指给我看，有两筐无花果放在耶和华的殿前。」
【耶二十四2】「一筐是极好的无花果，好像是初熟的；一筐是极坏的无花果，坏得不可吃。」
【耶二十四3】「于是耶和华问我说：『耶利米你看见什幺？』我说：『我看见无花果，好的极好，坏的极坏，坏得不可吃。』」
- 本章的异象发生于主前597年，也就是「巴比伦王第八年」（王下二十四12）。神宣告前两次被掳的百姓必蒙看顾，而那些庆幸留在本地的却要惨遭厄运。
- 主前605年，也就是「约雅敬第四年，就是巴比伦王尼布甲尼撒的元年」（二十五1），先知耶利米已经不断宣讲神的审判二十三年，但百姓却始终「没有听从」（二十五3），反而惹神发怒、「陷害自己」（二十五7）。因此，神宣告「这些国民要服事巴比伦王七十年」（二十五11）、接受管教。就在这一年，尼布甲尼撒二世（Nebuchadnezzar II，主前605-562年在位）在迦基米施战役（Battle of Carchemish）中打败了埃及和亚述联军，第一次入侵犹大，掳走了约雅敬（代下三十六6）和部分贵族（但一1-2、6）。后来约雅敬被放回犹大，服事巴比伦三年（王下二十四1），犹大从埃及的藩属国变成了巴比伦的藩属国。
- 主前601年，尼布甲尼撒与法老尼哥在埃及小河再次对决，双方伤亡惨重、不分胜负，巴比伦军队退回国内重整旗鼓。这时，约雅敬不听先知耶利米的警告，乘机投靠埃及、背叛巴比伦王（二十七9-11；王下二十四1）。主前598年，尼布甲尼撒卷土重来，第二次入侵犹大，此时约雅敬去世、约雅斤即位（王下二十四6），次年约雅斤、太后和一万多社会精英被掳巴比伦（王下二十四14-16），约雅斤的叔叔西底家被尼布甲尼撒立为傀儡王（王下二十四17）。
- 巴比伦王掳走「耶哥尼雅和犹大的首领」（1节），是当作人质，也防止他们再次叛乱；掳走「工匠、铁匠」（1节），是为了在巴比伦大兴土木。
- 以色列的无花果初熟于春末，夏天才有大量的收获。「春季初熟的果子」（何九10）、「夏令以前初熟的无花果」（赛二十八4），被视为上好的美味，是律法规定献给神的礼物（申二十六10）。这个异象中「有两筐无花果放在耶和华的殿前」（1节），都是献给神的礼物；但第一筐是符合律法的「初熟之物」（出二十三19），而另一筐则是用「坏得不可吃」（2节）的无花果冒充初熟的果子。
【耶二十四4】「耶和华的话临到我说：」
【耶二十四5】「『耶和华——以色列的神如此说：被掳去的犹大人，就是我打发离开这地到迦勒底人之地去的，我必看顾他们如这好无花果，使他们得好处。」
【耶二十四6】「我要眷顾他们，使他们得好处，领他们归回这地。我也要建立他们，必不拆毁；栽植他们，并不拔出。」
【耶二十四7】「我要赐他们认识我的心，知道我是耶和华。他们要作我的子民，我要作他们的神，因为他们要一心归向我。』」
- 「被掳去的犹大人」（5节），指第一次和第二次被掳的百姓。从表面看，他们是被巴比伦人掳走的，但神却说「是我打发离开这地到迦勒底人之地去的」（5节）。虽然神交出了他们，但却悦纳他们，「必看顾他们如这好无花果，使他们得好处」（5节）。他们所承受的，将是圣约所宣告的恢复（申三十1-8）。
- 「他们要作我的子民，我要作他们的神」（7节；七23；十一4；二十四7；三十22；三十一1、33；三十二38），这是圣约的应许（利二十六12）。
- 先知但以理和他的三个朋友是第一批被掳的（但一1-2、6），而先知以西结则在第二批被掳的人中间（结一1-2），这些先知都受到了巴比伦的尊重。犹大王约雅斤被掳三十七年以后，也被巴比伦王抬举恩待（王下二十五27-30）。这些百姓被掳的时候是悲惨的，但经历了短暂的痛苦之后，不但生活蒙恩待（拉二65-67），而且灵里被唤醒、一心归向神（7节），七十年后回归的百姓再也没有参与偶像崇拜。他们之所以能在被掳之后痛定思痛、幡然悔悟，是因为神定意要「建立他们，必不拆毁；栽植他们，并不拔出」（7节）。
- 在犹大被掳之前，在耶路撒冷有圣殿、有献祭、有律法，但百姓就是不肯诚实敬拜神。现在神管教他们，也必负责改变他们、「领他们归回这地」（6节）。被掳的百姓没有先知，神就从他们中间兴起但以理和以西结；被毁的耶路撒冷没有圣殿，神就拣选约雅斤的孙子所罗巴伯重建圣殿；重建之后的圣殿没有律法，神就呼召文士以斯拉恢复律法。神的「拆毁」是为了「建立」、「拔出」是为了「栽植」，所以祂会亲自在被掳的百姓心中动工——「我要赐他们认识我的心，知道我是耶和华。他们要作我的子民，我要作他们的神，因为他们要一心归向我」（7节），而这些都是他们从前自己不愿意做的（四4）。
上图：一筐好的无花果。
【耶二十四8】「耶和华如此说：『我必将犹大王西底家和他的首领，以及剩在这地耶路撒冷的余民，并住在埃及地的犹大人都交出来，好像那极坏、坏得不可吃的无花果。」
【耶二十四9】「我必使他们交出来，在天下万国中抛来抛去，遭遇灾祸；在我赶逐他们到的各处成为凌辱、笑谈、讥刺、咒诅。」
【耶二十四10】「我必使刀剑、饥荒、瘟疫临到他们，直到他们从我所赐给他们和他们列祖之地灭绝。』」
- 在劫后余生、留在家乡的百姓看来，「被掳去的犹大人」（5节）固然是悖逆受罚的，但他们却是蒙恩宠的例外。他们看待被掳的弟兄，就像今天有些信徒看待被管教的肢体，一面用怜悯与鄙视交织的目光看待别人，一面庆幸自己的「属灵」，觉得自己更有把握倚靠圣殿、圣城和外交斡旋，所以越发质疑先知的预言、越发拒绝「出去归降围困你们迦勒底人的必得存活」（二十一9）的劝诫。但神却做出了完全相反的判决：这些盲目乐观的百姓只是冒充的初熟果子，并不蒙悦纳。
- 「犹大王西底家和他的首领，以及剩在这地耶路撒冷的余民，并住在埃及地的犹大人」（8节）很快就会在巴比伦的第三次入侵中被掳（王下二十五11），剩下的余民刺杀了巴比伦王任命的犹大省长基大利，担心遭到巴比伦人的报复，所以不顾先知的警告、挟制耶利米逃往埃及（王下二十五25-26），最后全部从神「所赐给他们和他们列祖之地灭绝」（10节）。从表面看，是因为巴比伦势力强大，反巴比伦联盟外强中干，「犹大王西底家和他的首领」又一意孤行，所以独立运动功亏一篑；但神却宣告：是「我必使他们交出来，在天下万国中抛来抛去，遭遇灾祸」（9节）。神不但要主动交出百姓，而且掩面不看顾他们，「好像那极坏、坏得不可吃的无花果」（8节），任凭他们在被赶逐到的各处「成为凌辱、笑谈、讥刺、咒诅」（9节）。他们所承受的（9-10节），将是圣约所宣告的刑罚（申二十八36-37）。
- 神把这两筐无花果摆在世人面前，「一筐是极好的无花果，好像是初熟的；一筐是极坏的无花果，坏得不可吃」（2节），是要向世人显明祂的管教法则。这里所启示的并非赏善罚恶，因为「除了神一位之外，再没有良善的」（可十8），没有一个；也不是悔改蒙福，因为「没有明白的；没有寻求神的」（罗三11），即使神启示了这个异象之后，「犹大王西底家和他的首领」仍然不肯顺服管教，被掳的百姓也仍然有人叛逆神（二十九32）。在神的眼里，人人「都是偏离正路，一同变为无用」（罗三12），前两次被掳的百姓并不比剩下的余民更加顺服、正直。因此，这两筐无花果并非代表人的败坏程度，而是比喻神在被掳百姓身上的工作——祂要拣选一些百姓，「看顾他们如这好无花果，使他们得好处」（5节），把暂时有损的变为有益的；却要「撇弃」（二十三33、39）一些百姓，「好像那极坏、坏得不可吃的无花果」（8节），把人自以为有益的变为有损的。
- 神把百姓分为两类，但划分的标准却不是根据百姓是否认罪悔改，因为他们都是屡教不改、悖逆受罚的；也不是根据他们是否顺服管教，因为他们都是走投无路、无奈被掳的。神划分两筐无花果的标准，乃是根据神在他们身上的计划；而神的计划就像「窑匠弄泥」（十八6），完全是根据窑匠的主权，并不是根据泥的配合。今天，我们是「极好的无花果」（3节），还是那「极坏的无花果」（3节）呢？神若已经赐给我们认识祂的心（7节），我们的内心就会给我们答案——凡是对自己的属灵光景沾沾自喜、放心倚靠自己的，都是冒充的坏无花果；而对自己的属灵光景战战兢兢、「要一心归向」（7节）神的，都是初熟的好无花果。