【伯四1】「提幔人以利法回答说：」
【伯四2】「人若想与你说话，你就厌烦吗？但谁能忍住不说呢？」
【伯四3】「你素来教导许多的人，又坚固软弱的手。」
【伯四4】「你的言语曾扶助那将要跌倒的人；你又使软弱的膝稳固。」
【伯四5】「但现在祸患临到你，你就昏迷，挨近你，你便惊惶。」
【伯四6】「你的倚靠不是在你敬畏神吗？你的盼望不是在你行事纯正吗？」
- 「以利法」（1节）这个名字的意思是「我的神是精金」。以利法是约伯三位朋友中最温柔的一位，他可能年纪最大（十五10），所以首先发言。四至五章是以利法的讲论，他以人生经验和神秘经历为权威，四平八稳，处处流露出长者的智慧和深度，但却不能对症下药。
- 「你就厌烦吗」（2节），可译为「你会不耐烦吗」（英文ESV译本），可能是为自己接下来的发言预先致歉，恐怕约伯厌烦。
- 第4节的意思是说：「你曾帮助他人，现在却不能帮助自己」，就像祭司长和文士讥诮被钉十字架的主耶稣：「祂救了别人，不能救自己」（可十五31）。我们若用别人「素来」（3节）的刚强去衬托「现在」（5节）的软弱，纵然道理再正确，也会把劝勉变成讽刺、安慰变成挖苦；不但不能造就人，反而把人越推越远。
- 以利法首先肯定约伯曾经教导、坚固、扶助过许多软弱者（3-4节），但马上就责备他不能以身作则、实践自己的教导（5-6节），结果在约伯的耳中，句句都成了风凉话。我们若要说造就人的话，就要避免这个很不真诚的「但」（5节）字；因为别人很清楚，「但」字前面往往只是客套，「但」字后面才是言归正传。
- 以利法并没有设身处地体谅约伯的痛苦，而是置身事外地发表了一些「正确的废话」、「冰冷的真理」，不但不能劝勉、安慰约伯，反而给他的伤口撒了一把盐。真理是有温度的，是可以柔软人心的，但我们若缺乏同理心，只会把真理变成坚冰。我们若置身事外地指责别人的软弱（3-6节），将来自己身临其境的时候，也会被同样论断：「因为你们怎样论断人，也必怎样被论断；你们用什幺量器量给人，也必用什幺量器量给你们」（太七2）。
- 三位朋友对发生在天上的事情一无所知，却很有把握地坚持自己的臆测，虽然讲了许多正确的话，但却都不适用于约伯的遭遇。即使他们看见了天上的事情，发表另外一番高论，也不可能阐明属灵的真相，因为真理只能由神自己来启示（四十二4-5）。三至二十八章是约伯与三位朋友的辩论，分为三个回合：
- 约伯的哀歌（第三章）。
- 第一个回合（第四-十四章）：三友根据因果报应的理论，强调人必然是因犯罪而受苦。他们打遍天下只有一招：不是神错就是约伯错，既然神不会错，那当然是约伯错。
- 第二个回合（第十五-二十一章）：不管约伯如何反驳、喊冤，三友径自称他为「恶人」，甚至开始讲论恶人的结局。
- 第三个回合（第二十二-二十六章）：三友没有任何新的论点，而是指控约伯一些「可能」犯的罪。
- 约伯的总结（第二十七-二十八章）：他觉得自己是「秀才遇到兵，有理说不清」（二十七1），所以只能死不认罪——「我断不以你们为是；我至死必不以自己为不正」（二十七5）。
【伯四7】「请你追想：无辜的人有谁灭亡？正直的人在何处剪除？」
【伯四8】「按我所见，耕罪孽、种毒害的人都照样收割。」
【伯四9】「神一出气，他们就灭亡；神一发怒，他们就消没。」
【伯四10】「狮子的吼叫和猛狮的声音尽都止息；少壮狮子的牙齿也都敲掉。」
【伯四11】「老狮子因绝食而死；母狮之子也都离散。」
- 「请你追想」（7节），意思是请约伯正确面对自己的问题。
- 「无辜的人有谁灭亡？正直的人在何处剪除」（7节），这句话既不符合历史，也没有真理的根据。
- 「按我所见」（8节），意思是以利法的人生经验。他的人生经验就是因果报应，种瓜得瓜、种豆得豆，暗示约伯就是那「耕罪孽、种毒害的人」（8节），所以「照样收割」（8节）自己犯罪的结果。而神是赏善罚恶的神，祂必击打恶人（9-11节）。
- 以利法无中生有地暗示约伯有罪，论据不足、修辞来补。他指出，再强大的恶人至终都将毁灭，就像一窝残暴的狮子（10-11节）。但这在约伯的耳中，那群狮子就是他遭难的儿女；这样的「劝勉」，是对约伯更深的伤害。
- 约伯和三位朋友都相信因果报应，而撒但也把因果报应当作挑战神的悖论：神若施行因果报应，人的善行就成了交换赏赐，怎幺会有真正的敬畏和爱？神若不施行因果报应，又怎幺能公正地赏善罚恶？人生如果只是在等待被另一块多米诺骨牌所击倒，道德、敬虔又有什幺意义呢？但因果报应在约伯身上却颠倒了，他「完全正直，敬畏神，远离恶事」（一1），却受尽苦难。三位朋友要约伯胡乱认罪，借以安抚神的怒气、重获赐福；而撒但就等着约伯屈服于三位朋友不断增加的压力，好证实「约伯敬畏神，岂是无故呢」（一9）。但约伯却拒绝妥协，因为他所要的不是恢复正常的生活，而是恢复与神之间的「密友之情」（二十九4）。
【伯四12】「我暗暗地得了默示；我耳朵也听其细微的声音。」
【伯四13】「在思念夜中、异象之间，世人沉睡的时候，」
【伯四14】「恐惧、战兢临到我身，使我百骨打战。」
【伯四15】「有灵从我面前经过，我身上的毫毛直立。」
【伯四16】「那灵停住，我却不能辨其形状；有影像在我眼前。我在静默中听见有声音说：」
【伯四17】「必死的人岂能比神公义吗？人岂能比造他的主洁净吗？」
【伯四18】「主不信靠祂的臣仆，并且指祂的使者为愚昧；」
【伯四19】「何况那住在土房、根基在尘土里、被蠹虫所毁坏的人呢？」
【伯四20】「早晚之间，就被毁灭，永归无有，无人理会。」
【伯四21】「他帐棚的绳索岂不从中抽出来呢？他死，且是无智慧而死。」
- 「在思念夜中、异象之间」（13节），可译为「在夜间异象的思想之间」（英文ESV译本）。
- 以利法理性不够、异象来凑，用一个无法证实的异象来支持他的观点（15节），让约伯无从反驳。异象中的那灵说话似是而非（17-21节），并不能把人领到神面前，只会让人越来越迷惑。
- 「祂的臣仆」（18节）、「祂的使者」（18节）指天使。那灵宣称，天使比人尊贵，尚且得不到神的信任，更何况是卑微的人呢（19-21节）？事实恰恰相反，「天使岂不都是服役的灵、奉差遣为那将要承受救恩的人效力吗」（来一14）。神是全知的，祂若不是信任约伯，怎幺能放心地把约伯交在撒但的手中（一12；二6），让他承受撒但这幺彻底的对付呢？
- 「帐棚的绳索」（21节）原文是单数。仅有的一根绳索若被拔出，帐棚就会失去固定之物而倒塌，比喻死亡。
- 「无智慧而死」（21节），指人生短暂，还来不及积累足够的智慧，就已经死亡，所以人不可能比神更加「公义、洁净」（17节）。
- 以利法的整篇讲论是一个对称的结构，12-21节灵的启示是他论证的中心，劝勉的话放在前后两边：
- A. 开头的陈述（四2）；
- B. 劝勉（四3-6）；
- C. 因果报应的法则（四7-11）；
- D. 灵的启示（四12-21）；
- C1. 因果报应的法则（五1-7）；
- B1. 劝勉（五8-26）；
- A1. 结束的陈述（五27）。
- 以利法高举无法证实的异象，认为人不可能比神更加公义、超越（17节），所以受苦一定是因为犯罪，结果把约伯推向了更加痛苦的深渊。虽然他的某些前提是正确的，但结论却是错误的，因为正确不等于准确，经验不代表真理，灵异不等于灵恩，灵恩不代表灵命。人若追求感觉，就会丧失「辨别诸灵」（林前十二10）的能力；人若夸口经验，就会倚老卖老；人若被感觉和经验捆绑，就会用有限的人生经验和神秘经历去代替真理，结果是越走越偏。
上图：英国诗人、画家威廉·布莱克（William Blake，1757-1827年）的版画《以利法的异象 The Vision of Eliphaz》，描绘「恐惧、战兢临到我身，使我百骨打战」（伯四14）。
上图：阿拉伯沙漠中的贝督因人帐棚，用绳索固定在地上。绳索若拔出，帐棚就会倒塌。「他帐棚的绳索岂不从中抽出来呢」（伯四21），意思是「他岂不要死亡吗」。