【书一1】「耶和华的仆人摩西死了以后，耶和华晓谕摩西的帮手，嫩的儿子约书亚，说：」
- 神的计划从来不会只倚靠一位超级仆人。「耶和华的仆人摩西」（1节）离开了，神就预备了另一位「耶和华的仆人嫩的儿子约书亚」（二十四29），无论仆人如何更替，主人却永远不变。因此，每一位神的百姓都应当学习跟从主人，而不是跟从仆人。
- 「约书亚」原来的名字是「何希阿」（民十三8；申三十二44原文），被摩西改名为「约书亚 יְהוֹשׁוּעַ」（民十三16），意思是「耶和华是拯救」 ，希腊文就是「耶稣 Ἰησοῦς」。约书亚自从出埃及以来，一直是「摩西的帮手」（1节；出二十四13；三十三11；民十一28）。他当年带领百姓与亚玛力人争战（出十七10），陪同摩西一起登上西奈山（出二十四13），在十二探子窥探迦南的事件中与迦勒一起「专心跟从」神（民三十二12），「是心中有圣灵的」（民二十七18；申三十四9）。约书亚蒙神亲自拣选，作为摩西的接班人（民二十七18-23），带领以色列人进入迦南「承受那地为业」（申一38；三十一23）。
【书一2】「『我的仆人摩西死了。现在你要起来，和众百姓过这约旦河，往我所要赐给以色列人的地去。」
【书一3】「凡你们脚掌所踏之地，我都照着我所应许摩西的话赐给你们了。」
【书一4】「从旷野和这黎巴嫩，直到幼发拉底大河，赫人的全地，又到大海日落之处，都要作你们的境界。」
- 神向约书亚所说的第一句话就是：「我的仆人摩西死了」(2节），这是把约书亚从眼见的环境带回到神面前，提醒他思想自己所领受的责任；也是向百姓确认神所拣选的属灵领袖。人的眼目若一直盯着环境、盯着难处，结果一定会落在惧怕、彷徨和自怜里；人的眼目若转向神，才能起来走当走的路。
- 神不是无可奈何地看着自己的仆人摩西衰老、死亡，而是亲自安排「眼目没有昏花，精神没有衰败」（申三十四7）的摩西按着神的旨意死了（申三十二49-52；三十四5），并且预备了「摩西的帮手」(1节）约书亚来接替他，也允许百姓「以色列人在摩押平原为摩西哀哭了三十日」（申三十四8）。神若不允许，谁都不能叫摩西死去，也不能叫百姓在进迦南的路上停留三十日。在神的百姓身上所发生的一切，都是为着成就神美好的旨意。因此，当「百姓为摩西居丧哀哭的日子」（申三十四8）满了，神立刻命令：「现在你要起来，和众百姓过这约旦河，往我所要赐给以色列人的地去」(2节）。因为神百姓的领袖可以变化，但神的应许不会变化、神的带领不会变化、神的同在也不会变化（5节）。
- 「众百姓」（2节）原文是「全部的百姓」，「全地」（4节）原文是「全部的地方」。在神的命令中，两次使用了「全部 כֹּל」：让「全部的百姓」去得着「全部的地方」，全体都要参与争战（14节）；而任何一个人的失败，就是全体的失败（七1）。今天，神同样要教会活出整体的见证：「若一个肢体受苦，所有的肢体就一同受苦；若一个肢体得荣耀，所有的肢体就一同快乐」（林前十二26）。
- 动词「赐给 נָתַן」在本章中出现了七次（2、3、6、11、13、14、15节）。第3节的「赐给」原文是完成式，表明虽然以色列人还没有过河，但神已经把迦南照着祂「所应许摩西的话赐给你们了」（3节），所以迦南人的「心都消化了」（二9）。但神虽然先动了工，祂也要求百姓凭信心「过这约旦河」（2节），用「脚掌」（3节）跟上神的带领，凭着神的应许争战一城、得着一城，这就是走信心的道路。今天，神同样已经在基督里「赐给我们天上各样属灵的福气」（弗一3），同样也要求我们用信心的「脚掌」跟上，支取和享用神所成就的一切，这正是神心意中的「与神同工」（林前三9）。
- 「旷野」（4节）是迦南地南方的干旱地带。「黎巴嫩」（4节）是迦南地北方的山区。「赫人的全地」（4节）代称整个迦南地。「大海日落之处」（4节）指迦南地西边的地中海。第4节所描述的这片土地，就是神应许给亚伯拉罕后裔的应许之地（创十三14-15；十五18-21；民三十四3–12；申一7-8）。
上图：在卫星照片上标出的应许之地示意图，南起埃及小河，北到哈马口，西至大海，东到约旦河，包括了今天的以色列、黎巴嫩和叙利亚的一部分。从卫星照片可以看出，在这个范围之外，大都是没有绿色的荒漠地带。摩西五经和约书亚记所描述的迦南地边界（书一4），与古埃及新王国时期文献中所记述的迦南地相符。这证明约书亚记和摩西五经的第一手资料都来自主前第二千年。在古埃及的资料中，迦南地北方的边界一直不明确，因为埃及人一向视迦南地为自己的辖地，而他们与北方边界的赫人冲突不断。
【书一5】「你平生的日子，必无一人能在你面前站立得住。我怎样与摩西同在，也必照样与你同在，我必不撇下你，也不丢弃你。」
【书一6】「你当刚强壮胆！因为你必使这百姓承受那地为业，就是我向他们列祖起誓应许赐给他们的地。」
【书一7】「只要刚强，大大壮胆，谨守遵行我仆人摩西所吩咐你的一切律法，不可偏离左右，使你无论往哪里去，都可以顺利。」
【书一8】「这律法书不可离开你的口，总要昼夜思想，好使你谨守遵行这书上所写的一切话。如此，你的道路就可以亨通，凡事顺利。」
【书一9】「我岂没有吩咐你吗？你当刚强壮胆！不要惧怕，也不要惊惶，因为你无论往哪里去，耶和华——你的神必与你同在。』」
- 面对前面未知的道路，神对约书亚只有两个要求：「刚强壮胆」（6节）和「谨守遵行」（6节）。人只有「刚强壮胆」、「谨守遵行」，才能得着神的应许；但承受应许并不是倚靠人的「刚强壮胆」、「谨守遵行」，而是神的同在必使人能够「刚强壮胆」、「谨守遵行」。
- 神吩咐约书亚「当刚强壮胆」（6节），但并不是要他靠着自己的努力「刚强壮胆」；而是让他看见神的同在（5、9节），明白神自己负责成就祂的应许（3、6节），神必为祂的百姓争战（申三22），因此就不能不「刚强壮胆」。神的「应许」（6节）是「刚强壮胆」的根据，神的「律法」（7-8节）是「刚强壮胆」的指引，神的「同在」（9节）是「刚强壮胆」的力量。
- 神吩咐约书亚「谨守遵行我仆人摩西所吩咐你的一切律法」（6节），但并不是要他靠着自己的努力来「谨守遵行」；而是用「必与你同在」（9节）使约书亚能够顺服神，「谨守遵行这书上所写的一切话」（8节）。人若毫无保留地顺服神，「道路就可以亨通，凡事顺利」（8节），得胜就有了保障。
- 当神呼召摩西带领以色列人出埃及的时候，应许「我必与你同在」（出三12）；当神命令约书亚起来进迦南的时候，也应许「必与你同在」（9节）；当主耶稣差遣门徒执行大使命的时候，还是应许「常与你们同在」（太二十八20）。无论是过去、现在还是将来，凡是神所要做的工作，祂必借着自己的同在来负责做成。约书亚并不是凭着自己的顺服而得胜，而是神的同在让他能够顺服而得胜。新约的信徒也不是凭着自己的顺服而得胜，而是「感谢神，使我们借着我们的主耶稣基督得胜」（林前十五57）！因为有神的同在，在踏上未知而漫长的天路之前，「你当刚强壮胆！不要惧怕，也不要惊惶」（9节）。
- 在摩西去世之前，神和摩西三次嘱咐约书亚和百姓要「刚强壮胆」（申三十一6、7、23）；现在，神又三次嘱咐约书亚要「刚强壮胆」（6、7、9节）。摩西去世之前，告诉以色列人神「必不撇下你，也不丢弃你」（申三十一6）；现在，神再次应许「我必不撇下你，也不丢弃你」（5节）。摩西去世之前，神应许约书亚「我必与你同在」（申三十一23）；现在，神再次应许「必照样与你同在」（5、9节）。神是用话语来做工的神，祂过去怎样用这些话语来坚固约书亚，今天也照样要用这些话语来坚固我们（来十三5-6）！
【书一10】「于是，约书亚吩咐百姓的官长说：」
【书一11】「『你们要走遍营中，吩咐百姓说：“当预备食物；因为三日之内，你们要过这约旦河，进去得耶和华——你们神赐你们为业之地。”』」
- 「三日之内」（11节）原文是「再三日」，意思是「三日以后」，表明约书亚立即行动，绝不耽延。
- 以色列人出埃及时，神并没有让他们预备干粮，而是让他们带着没有发起的生面烤成无酵饼（出十二39）。但以色列人过约旦河的时候，神却吩咐百姓「当预备食物」（11节）。因为出埃及预备离开世界，完全是神「独行大奇事」（诗一百三十六4），不需要人的预备；但过约旦河却是承受应许，神的心意是要人与祂同工，所以百姓需要预备争战。
上图：约旦河东、耶利哥对面的摩押平原，位于约旦高原和约旦河之间，沿着南北延伸。这里是以色列人在渡过约旦河进入迦南之前最后安营的地方。
【书一12】「约书亚对流便人、迦得人，和玛拿西半支派的人说：」
【书一13】「『你们要追念耶和华的仆人摩西所吩咐你们的话说：“耶和华——你们的神使你们得享平安，也必将这地赐给你们。”」
【书一14】「你们的妻子、孩子，和牲畜都可以留在约旦河东、摩西所给你们的地；但你们中间一切大能的勇士都要带着兵器在你们的弟兄前面过去，帮助他们。」
【书一15】「等到耶和华使你们的弟兄像你们一样得享平安，并且得着耶和华——你们神所赐他们为业之地，那时才可以回你们所得之地，承受为业，就是耶和华的仆人摩西在约旦河东、向日出之地所给你们的。』」
- 摩西曾将约旦河东的地区分给流便、迦得和玛拿西半支派的人，条件是他们必须与其他支派一同过河争战（申三18-20）。新上任的领袖约书亚并没有为了讨好他们而改变计划，反倒提醒他们要「追念耶和华的仆人摩西」所吩咐的话（13节），信守自己的承诺。因为这并不是人的计划，而是神的计划。虽然百姓进入迦南争战、承受应许之地完全是神所做成的工作，并不在乎人多人少，但神的百姓合一争战，乃是神所要的见证。
- 「带着兵器 חָמַשׁ」原文的字根是「第五 חֹמֶשׁ」，可能当时的以色列军队采用五人一组的战斗队形。
- 「得享平安」（15节）原文是「得享安息」。百姓争战的目的是要进入安息（来四11），争战的结果是要得着安息（书二十三1）。
上图：约旦河东的「雅谢地和基列地」（民三十二1）现在被称为戈兰高地，雨水充足，至今仍是优良的天然草场。迦得、流便和玛拿西半个支派因为舍不得这片「可牧放牲畜之地」（民三十二1），放弃了进入应许之地，最后被掳到了亚述（王下十五29）。
【书一16】「他们回答约书亚说：『你所吩咐我们行的，我们都必行；你所差遣我们去的，我们都必去。」
【书一17】「我们从前在一切事上怎样听从摩西，现在也必照样听从你，惟愿耶和华——你的神与你同在，像与摩西同在一样。」
【书一18】「无论什幺人违背你的命令，不听从你所吩咐他的一切话，就必治死他。你只要刚强壮胆！』」
- 按着以色列人「悖逆、硬着颈项」（申三十一27）的本相，十二支派很难轻易接受约书亚的领袖地位，连摩西自己都曾经遭到姐姐米利暗和同族可拉的挑战（民十二2；十六3）。此时摩西已经去世，两个半支派已经取得河东的土地，但他们却愿意信守与摩西的约定，支持、顺服约书亚的命令，这完全是神在人心中做工的结果。神使百姓确信祂与约书亚同在，「像与摩西同在一样」（17节）。因此，百姓所顺服的不是人，而是神在人身上所显明的权柄。
- 神三次嘱咐约书亚要「刚强壮胆」（6、7、9节），而两个半支派也鼓励约书亚「刚强壮胆」（18节），印证了神的同在。属灵争战的路上，我们不但需要从神而来的鼓励，也需要弟兄之间的彼此勉励、彼此扶持，才能「刚强壮胆」地活出基督身体合一的见证。
《约书亚记》背景
《约书亚记》的希伯来名是「约书亚的书 / ספר יהושע」，英文名「Joshua」源于《七十士译本》中的希腊文名「耶稣 Ἰησοῦς」。本书记录了摩西的继承人约书亚带领以色列人渡过约旦河、征服迦南，并将应许之地分给以色列十二支派为业的历史，从主前1407年约书亚80岁率领以色列人进入迦南，一直到约书亚110岁去世。「约书亚 יְהוֹשׁוּעַ」这个名字的意思是「耶和华是拯救」，希腊文就是「耶稣」，这个书名贴切地表明：虽然约书亚是百姓的领袖，但带领百姓的真正元帅却是耶和华；虽然传下律法的是摩西，但「领许多的儿子进荣耀里去」（来二10）的却是耶稣基督。
《约书亚记》不但是历史的记录，也是先知的话语，用词和语气都与《申命记》相似，所以在希伯来圣经《塔纳赫》（תנ״ך / Tanakh）中被列为《先知书》的第一卷。《塔纳赫》的名字Tanakh由三个单词的开头字母组成，代表以下三部分、24卷书：
- 《妥拉》（Torah / תורה）：意思是「指导、教导」，共5卷。顺序是：创世记、出埃及记、利未记、民数记和申命记。
- 《先知书》（Navim / נביאים）：意思是「先知们」，共8卷。现代顺序是：早期先知书（约书亚记、士师记、撒母耳记、列王纪）、后期先知书（以赛亚书、耶利米书、以西结书、十二先知书）。
- 《圣卷》（Ketuvim / כתובים）：意思是「作品集」，共11卷。现代顺序是：诗歌（诗篇、箴言、约伯记），五小卷（雅歌、路得记、耶利米哀歌、传道书、以斯帖记），历史书（但以理书、以斯拉记-尼希米记、历代志）。
本书并没有提到作者的名字。犹太传统认为本书的作者是约书亚本人（书二十四26），部分内容由祭司以利亚撒和非尼哈补充（书二十四29-33；四14；六27；十九47等等 ）。书中栩栩如生的细节，准确地符合现代考古和文献证据所揭示的主前第二千年晚期的地理、文化、语言、文学和社会背景，表明本书的原始资料非常可靠，是当时的目击者所记录的历史事件（五1、6；六25）。
《约书亚记》既然是先知书，我们就应当从先知的角度来了解作者向最初的读者所要发表的信息，进而认识神借着这卷书对今天的读者所说的话。本书的成书时间可能是主前14世纪的士师时代，当时「那些知道耶和华为以色列人所行诸事的长老」已经去世（二十四31），从迦勒的女婿俄陀聂的世代开始，因为有百姓事奉别神，已经受到神的管教（士三7-11）。这时，圣灵借着回顾进迦南的历史，呼吁落在失败和管教之中的百姓回到谨守圣约的地位上。因此，本书精心挑选了那些得胜的瞬间，如：约旦河分开、耶利哥城墙倒塌、太阳和月亮停在空中等等，向当时在管教中受苦的百姓指出那永远的盼望：「耶和华应许赐福给以色列家的话一句也没有落空，都应验了」（二十一45）。本书又详细记录了亚干的失败（七1-26）和约书亚的临别讲道（二十三1至二十四28），向当时已经偏离神的百姓指出唯一的出路：「你们现在要除掉你们中间的外邦神，专心归向耶和华——以色列的神」（二十四23）。
神是永不改变的神，祂借着本书向最初的读者所要发表的信息，也是向将来所有陷入同样难处的百姓所发表的。信实守约的神过去如何带领以色列人进入迦南，今天也会照样带领我们进入安息：「若是约书亚已叫他们享了安息，后来神就不再提别的日子了。这样看来，必另有一安息日的安息为神的子民存留」（来四8-9）。因此，今天我们所当做的，就是与当日的以色列人一样「刚强壮胆」（一6），凭信心跟随第二个约书亚——主耶稣——争战、得胜，「务必竭力进入」神所应许的真正的安息（来四11）；并且「顺着圣灵而行」（加五16），谨守圣约，始终不偏离领我们进入安息的神。