【诗一百卅七1】「我们曾在巴比伦的河边坐下，一追想锡安就哭了。」
【诗一百卅七2】「我们把琴挂在那里的柳树上；」
【诗一百卅七3】「因为在那里，掳掠我们的要我们唱歌；抢夺我们的要我们作乐，说：给我们唱一首锡安歌吧！」
- 「巴比伦的河」（1节），包括巴比伦的幼发拉底河、底格里斯河及其支流（结一1；但八2）。此时圣殿、圣城都已被毁，百姓被掳到巴比伦，追想锡安，倾诉无限的悲苦和悔恨。在一百三十五和一百三十六这两篇赞美的诗歌之后，突然出现了这篇悲歌，特别提醒我们：即使在欢乐之中，也不应忘记过去失败的教训与犯罪后果的痛苦。
- 「把琴挂在那里的柳树上」（2节），表示决心抗拒仇敌的命令、拒绝为他们奏乐。「柳树」指美索不达米亚地区非常普遍的幼发拉底杨树（Euphrates Poplar）、即胡杨树。
- 「掳掠我们的要我们唱歌」（3节），指战胜者命令战俘为自己唱歌奏乐，炫耀自己的得胜。
- 「给我们唱一首锡安歌吧」（3节），这既是嘲讽神的百姓，也是羞辱神的名。「锡安」原指耶路撒冷城南面的山丘，后来被用来代称耶路撒冷城。诗篇第四十六、四十八、七十六、八十四、八十七、一百二十二篇的主题都是颂赞圣城耶路撒冷，所以被称为「锡安歌」（3节）。
上图：幼发拉底河（Euphrates），河的左岸是Zalabiye考古遗址。幼发拉底河在圣经中也被称为伯拉河（Perath）、伯拉大河、大河，发源于土耳其境内的安纳托利亚山区，依赖雨雪补给，流经叙利亚和伊拉克，注入波斯湾。幼发拉底河与其东面的底格里斯河形成的两河流域，被称为美索不达米亚（Mesopotamia），是重要的古代文明起源地。由于河水带来的沙泥把河床不断填高，最终使两河的河口不断南移，现在下游合流在一起，称为阿拉伯河。
【诗一百卅七4】「我们怎能在外邦唱耶和华的歌呢？」
【诗一百卅七5】「耶路撒冷啊，我若忘记你，情愿我的右手忘记技巧！」
【诗一百卅七6】「我若不记念你，若不看耶路撒冷过于我所最喜乐的，情愿我的舌头贴于上膛！」
- 「锡安歌」（3节）都是颂赞神的「耶和华的歌」（4节），神的百姓不可把任何归给神的事物服务于其他目的。因此，过去的歌唱可以荣耀神，此时的沉默也可以荣耀神。
- 人若一边敬拜歌唱，一边「忘记」（5节）神、「不记念」（6节）神，再好的技巧也毫无意义。当我们用诗歌敬拜赞美神的时候，一定要提醒自己：我们是陶醉于音乐、歌声、气氛、感觉，还是看神自己「过于我所最喜乐的」（6节）呢？
【诗一百卅七7】「耶路撒冷遭难的日子，以东人说：拆毁！拆毁！直拆到根基！耶和华啊，求祢记念这仇！」
【诗一百卅七8】「将要被灭的巴比伦城啊（城：原文是女子），报复你像你待我们的，那人便为有福！」
【诗一百卅七9】「拿你的婴孩摔在磐石上的，那人便为有福！」
- 7-9节是神的百姓向神提出控告，被告是以东人（7节）和巴比伦人（8-9节）。
- 「以东人」（7节）是以色列人的近亲，是以色列的祖先雅各的孪生哥哥以扫的后代，代表人的肉体。但在耶路撒冷被围攻的时候，以东人却幸灾乐祸，趁火打劫（俄一11-14），成为巴比伦人的帮凶。当我们受到外面的环境逼迫时，里面的肉体也会起来拆毁我们的信心——「拆毁！拆毁！直拆到根基」（7节）。而神对付肉体的原则，就是「你怎样行，祂也必照样向你行；你的报应必归到你头上」（俄一15）——肉体要「拆毁」神的建造，神就用十字架去「拆毁」肉体。
- 虽然以东人和巴比伦人都是神用来管教自己百姓的工具，但神绝不放过他们残忍的暴行。所以神谴责他们说：「我向我的百姓发怒，使我的产业被亵渎，将他们交在你手中，你毫不怜悯他们，把极重的轭加在老年人身上」（赛四十七6），又宣告：「我甚恼怒那安逸的列国，因我从前稍微恼怒我民，他们就加害过分」（亚一15）。
- 「报复你像你待我们的，那人便为有福」（8节），这是求神审判，因为神应许「伸冤报应在我」（申三十二35）。「报复」原文就是神所应许的「报应」（申七10；三十二41；赛六十五6；耶五十一56）。实际上，第8节是回应先知耶利米的预言：「这是行毁灭的临到巴比伦。巴比伦的勇士被捉住，他们的弓折断了；因为耶和华是施行报应的神，必定施行报应」（耶五十一56）。两处经文中原文有三个动词都相关：耶五十一56的第一个「报应 גְּמוּלָה/ghem·ü·lä’」是「待 גְּמוּל/ghem·ül’」（8节）的复数，第二个「报应 שָׁלַם/shä·lam’」就是「报复 שָׁלַם/shä·lam’」（8节），「行毁灭的 שָׁדַד/shä·dad’」（耶五十一56）就是「被灭的 שָׁדַד/shä·dad’」（8节）。
- 「拿……婴孩摔在磐石上」（9节），是古代外邦人战胜后常有的作法（王下八12；何十14；十三16；鸿三10）。这种暴行所当得的报应，就是按他们所加给别人的痛苦来回报他们，也就是「报复你像你待我们的」（8节），因为神的公义始终是「照各人的行为报应各人」（罗二6）。神早已预言，当祂使用玛代波斯来刑罚巴比伦时，「他们的婴孩必在他们眼前摔碎」（赛十三16）。但巴比伦人却置若罔闻，照样残暴对待神的百姓（王下二十五7；哀五11、12），所以神的忿怒必然临到那些「刚硬不悔改的心」（罗二5）。
- 本诗就像一篇热血沸腾的抗议，让人无法回避或压抑；它不但抗议人类的暴行，也抗议一切软化罪恶的虚伪。许多人关心施害者的感受，却责备受害者的悲愤（9节），只是因为他们自己的婴孩不曾被仇敌摔在磐石上。他们用不付代价的「爱」来淡化罪恶的后果，只是在回避罪的可怕和审判的必然。主耶稣说：「要爱你们的仇敌，为那逼迫你们的祷告」（太五44），是为他们的得救祷告，而不是为他们逃避审判祷告（启六10）。罪是有代价的，要平息仇恨和苦毒，一定要有人付出死亡的工价——这代价不是由人来付，就是由神来付。而神对本篇的回应，就是让祂的独生子替我们来支付这个代价：「借着祂在十字架上所流的血成就了和平，便借着祂叫万有—无论是地上的、天上的——都与自己和好了」（西一20）。
上图：油画《在巴比伦河边 By the rivers of Babylon》，德国画家吉布哈德·福格尔（Gebhard Fugel，1863-1939年）于1920年绘制。