【撒上七1】「基列·耶琳人就下来，将耶和华的约柜接上去，放在山上亚比拿达的家中，分派他儿子以利亚撒看守耶和华的约柜。」
【撒上七2】「约柜在基列·耶琳许久。过了二十年，以色列全家都倾向耶和华。」
- 「基列·耶琳」（1节）的意思是「森林之城」，是基遍人的城邑（书九17；十五9）、也是犹大与便雅悯支派的边界（书十八14）。基列·耶琳在从沿海平原经梭烈谷上到耶路撒冷的路上，已经进入犹大山地，海拔约720米，所以说基列·耶琳人「下来」（1节）。
- 「亚比拿达」（1节）可能是一位敬虔的利未人，所以并没有因为伯·示麦人的悲剧而为难（六19-21）。他有三个儿子：以利亚撒（1节）、乌撒和亚希约（撒下六3）。乌撒后来因触摸约柜而被神击杀（撒下六6-7）。
- 「约柜在基列·耶琳许久」（2节），大约有80年左右，至少包括：撒母耳作士师之前的20年（2节）、撒母耳作士师的12年（《犹大古史记》卷6第13章294节）、扫罗作王的40年（徒十三21）、大卫在希伯仑作王的7年半（撒下二11）。到了大卫登基作王的时候，百姓甚至忘了约柜在哪里，大卫还需要到处打听约柜的下落（诗一百三十二6）。
- 一向爱出头的以法莲人，在这80年期间却从来没有要求把约柜迎回以法莲境内的示罗，或者接到以法莲山地的其它地方，而是任凭约柜留在犹大境内的基列·耶琳。因为他们所寻求的是满足自己需要的偶像，而不是专心跟从神。既然在亚弗之战中，神的约柜不再像传说中那幺灵验（四10-11），那还有什幺必要取回约柜呢？人若带着拜偶像的心思寻求神，就看不清神的工作，也听不进神的话语。
- 非利士人虽然惧怕神的约柜，但却不怕神的百姓。经过亚弗之战，他们已经看出以色列人失去了神的同在，也看透了百姓的属灵麻木，所以照样辖制他们，而百姓竟然「过了二十年」（2节）才向神痛哭。「以色列全家都倾向耶和华」（2节），原文是「以色列全家都向耶和华哭泣」（英文ESV译本），表明他们的哭泣就像士师时代一样，只是因为痛苦，而不是因为悔改。但神仍然让约柜回到以色列地，继续用祂「荣耀」（四22）呼唤百姓，给他们存留盼望：如果百姓肯真心回转归向神，神必然再次与百姓同在，让神的百姓能与神重新合一、重新得力。
- 这「二十年」，是百姓继续忍受痛苦的二十年，也是神耐心等候百姓呼求的二十年，为要施恩给他们（赛三十18）；这「二十年」，是百姓继续活在愚昧中的二十年，也是神预备撒母耳的二十年，虽然人不肯主动回转，但神自己会兴起仆人来带领百姓回转。
上图：基列·耶琳遗址。基列·耶琳位于犹大山地，在从沿海平原经梭烈谷上到耶路撒冷的路上，海拔约720米。
【撒上七3】「撒母耳对以色列全家说：『你们若一心归顺耶和华，就要把外邦的神和亚斯她录从你们中间除掉，专心归向耶和华，单单地事奉祂。祂必救你们脱离非利士人的手。』」
【撒上七4】「以色列人就除掉诸巴力和亚斯她录，单单地事奉耶和华。」
- 「巴力 Baal」（4节）的意思是「主」，是古代中东许多民族所崇拜的雨暴与农作物之神，相当于财神。但各地的巴力神话版本又有许多不同，所以被称为「诸巴力」（4节），如「巴力·毘珥」（民二十五3）、「巴力·迦得」（书十一17）、「巴力·比利土」（士九4 ）、「巴力·西卜」（王下一2 ）。比较普遍的版本是：每年的雨季就是巴力战胜大水与海洋带来的雨水，旱季就是巴力被死亡与干旱之神摩特（Mot）杀害；而巴力的配偶亚纳特（Anath）把摩特打败之后，巴力又复活，重新带给大地雨水。迦南人认为，秋季的雨量与春季的作物发芽，都是因为巴力与其配偶交合所带来的繁殖力量。
- 「诸巴力」又是个双关语，意思是「众丈夫」、「众主人」，所以许多先知都用这个隐喻来责备以色列人的属灵淫乱（何二13、17；耶三20）。
- 在迦南版本的巴力神话中，「亚斯她录 Ashtaroth」（13节）或「亚舍拉 Asheroth」（三7）是巴力的配偶，是掌管战争与生育的女神。
- 在士师时代，百姓并不是第一次除掉偶像（十二10）。但他们除掉偶像，只是因为受不了仇敌的辖制，而不是因为看见了偶像的可憎，更不是因为「专心归向耶和华」（3节）。因此，他们虽然除掉了外面的偶像，「单单地事奉耶和华」（4节），里面却把利益和安全当成了新的偶像，渐渐代替了神的地位，以致最后看不见神保护的手，反而要求撒母耳像列国一样为他们立王（八5）。今天，世上的偶像比从前更多，我们关心什幺，什幺就可能在心中取代神的地位，甚至属灵的事物、事奉也可能成为偶像。因此，我们务要警醒、专心归向耶和华，否则，我们所关心的恩典也会成为偶像，在我们的心中代替赐恩典的神。
- 撒母耳提出的三个要求，也是教会和信徒属灵复兴的三个必要条件：
- 「把外邦的神和亚斯她录从你们中间除掉」（3节）：除掉里面和外面的偶像，不让任何人、事、物在心中代替神；
- 「专心归向耶和华」：不是为了解决难处而利用神，而是因为爱慕神、痛恨罪，认识了肉体和偶像的可怕，所以专心跟从神、顺服神，成为「属圣灵」（罗八9）的人；
- 「单单地事奉祂」（3节）：也就是「爱耶和华——你们的神，行祂一切的道，守祂的诫命，专靠祂，尽心尽性事奉祂」（书二十二5），不可「又事奉神，又事奉玛门」（太六24）。
【撒上七5】「撒母耳说：『要使以色列众人聚集在米斯巴，我好为你们祷告耶和华。』」
【撒上七6】「他们就聚集在米斯巴，打水浇在耶和华面前，当日禁食，说：『我们得罪了耶和华。』于是撒母耳在米斯巴审判以色列人。」
- 「米斯巴」（6节）的意思是「守望台」，位于便雅悯境内（书十八26），离耶路撒冷北约13公里。以色列人曾在此聚集进攻便雅悯人（士二十）。
- 「打水浇」（6节）可能是象征认罪悔改的仪式，表示「倾心如水」（哀二19）。在士师时代，百姓并不是第一次认罪（十二10），但每一次神都用怜悯和忍耐一再地拯救他们（十二11）。「审判」（6节）指撒母耳正式开始做士师。犹太史学家约瑟夫认为，撒母耳独自做士师12年，又与扫罗王一同治国18年（《犹太古史记卷6第13章294节》）。
上图：基列·耶琳位于犹大、便雅悯和但支派的交界之处，离米斯巴很近。
【撒上七7】「非利士人听见以色列人聚集在米斯巴，非利士的首领就上来要攻击以色列人。以色列人听见，就惧怕非利士人。」
【撒上七8】「以色列人对撒母耳说：『愿你不住地为我们呼求耶和华——我们的神，救我们脱离非利士人的手。』」
【撒上七9】「撒母耳就把一只吃奶的羊羔献与耶和华作全牲的燔祭，为以色列人呼求耶和华；耶和华就应允他。」
- 以色列人聚集在米斯巴，立志与偶像断绝关系（6节），相当于宣布脱离非利士人四十年的辖制（士十三1），所以非利士人先发制人，主动「上来要攻击以色列人」（7节）。当我们要脱离世界辖制的时候，撒但也不会甘心，必然会给我们生活制造种种难处，主动来攻击我们；但我们可以放心（约十六33），因为那在我们里面作王的基督，已经胜过了世界。
- 撒母耳「为以色列人呼求耶和华」（9节），燔祭牲只是「一只吃奶的羊羔」（9节），可能因为非利士人已经兵临城下，来不及找更大的祭物。出生八天的牲畜就可以当祭物（利二十二27）。
【撒上七10】「撒母耳正献燔祭的时候，非利士人前来要与以色列人争战。当日，耶和华大发雷声，惊乱非利士人，他们就败在以色列人面前。」
【撒上七11】「以色列人从米斯巴出来，追赶非利士人，击杀他们，直到伯·甲的下边。」
【撒上七12】「撒母耳将一块石头立在米斯巴和善的中间，给石头起名叫以便以谢，说：『到如今耶和华都帮助我们。』」
- 「正献燔祭的时候」（10节）原文时态是进行式，「非利士前来」（10节）原文时态是完成式，表明当撒母耳献祭的时候，非利士人已经近在咫尺。这次百姓是真心信靠神，即使危险迫在眉睫，他们还是耐心等待献祭完成。神是不会耽误事的神，燔祭刚刚献上，神的手就开始工作：「耶和华大发雷声，惊乱非利士人」（10节）。
- 「以便以谢」（12节）的意思是「帮助之石」，并不是亚弗附近的「以便以谢」（四1）。撒母耳「给石头起名叫以便以谢」（12节），表示结束了上一个「以便以谢」的失败。第一个「以便以谢」，是百姓把约柜当作自己的帮助；第二个「以便以谢」，是百姓认识到约柜所代表的神才是真正的帮助。
【撒上七13】「从此，非利士人就被制伏，不敢再入以色列人的境内。撒母耳作士师的时候，耶和华的手攻击非利士人。」
【撒上七14】「非利士人所取以色列人的城邑，从以革伦直到迦特，都归以色列人了。属这些城的四境，以色列人也从非利士人手下收回。那时以色列人与亚摩利人和好。」
- 以便以谢之战，结束了非利士人对以色列人四十年的辖制（士十三1），使非利士人在相当长一段时间内「不敢再入以色列人的境内」（13节），但要到大卫做王的时代才被完全征服。
- 「从以革伦直到迦特」（14节），是一条从北到南、长约8公里的分界线，西边是沿海平原，东边是示非拉丘陵。其中「以革伦」位于梭烈谷，「迦特」位于以拉谷，这两条山谷是非利士人进攻犹大山地的主要通道。示非拉地区被非利士人所夺取的城邑，现在都回到以色列人手中了。
- 「亚摩利人」（14节）泛指迦南地的原住民，他们此时不再成为以色列人军事上的威胁。
上图：示非拉丘陵的五个山谷。示非拉丘陵位于犹大山地和非利士沿海平原之间，许多季节性的河道经过这里流向平原，形成五个东西走向的主要山谷，成为从非利士沿海平原进入犹大山地的天然交通路线，也成为以色列人与非利士人经常争战的地方。这五个山谷从北到南依次是：
1、亚雅仑谷（Aijalon Valley）：亚雅仑谷的上游有两条支谷，北支谷通往便雅悯高原中部，南支谷通往耶路撒冷。基色扼守亚雅仑谷西边的入口，上伯和仑和下伯和仑是通往便雅悯的两个重要城邑。
2、梭烈谷（Sorek Valley）：梭烈谷在五个山谷中最平缓，所以成为进入犹大山地优先选择的通道，可以通往耶路撒冷和伯利恒。梭烈谷就是参孙对抗非利士人的地方。
3、以拉谷（Elah Valley）：这是进入希伯仑和伯利恒的关键通道。亚西加扼守着以拉谷西边的入口。以拉谷是大卫与巨人歌利亚决战的地方。
4、姑弗林谷（Guvrin Valley）：姑弗林谷可以通往希伯仑，但比较少被人使用。
5、拉吉谷（Lachish Valley）：拉吉谷可以通往犹大山地南部的重要城市希伯仑。
【撒上七15】「撒母耳平生作以色列的士师。」
【撒上七16】「他每年巡行到伯特利、吉甲、米斯巴，在这几处审判以色列人。」
【撒上七17】「随后回到拉玛，因为他的家在那里；也在那里审判以色列人，且为耶和华筑了一座坛。」
- 「伯特利、吉甲、米斯巴、拉玛」（16-17节）都在便雅悯和以法莲境内，撒母耳巡行的范围是迦南地的中部。「拉玛」（17节）的祭坛，可能是代替示罗被毁的会幕。
- 神实在是怜悯人的软弱，祂并没有等到百姓彻底除掉心中的偶像，而是一旦百姓除掉了外面的偶像（4节），马上就赐下了拯救。神要继续使用撒母耳的一生，带领百姓除掉偶像，「专心归向耶和华，单单地事奉祂」（3节），预备大卫的国度。
上图：撒母耳任以色列先知：1、撒母耳出生在以法莲山地的拉玛，到断奶之后即被送到示罗献给耶和华，在祭司以利面前学习事奉神（撒上一19-二11）；2、以色列人与非利士人交战，以色列被非利士人打败，就把约柜从示罗运到以便以谢（撒上四1-4）；3、以色列被非利士人击败，约柜被掳，非利士人把约柜运到亚实突，又运到迦特，再运到以革伦，约柜在非利士地七个月，每到一地都会发生大灾难（撒上四10-11，五1-12）；4、非利士五城各备礼物赔罪，将约柜送到伯示麦还给以色列人（撒上六1-16）；5、伯示麦人擅观约柜，多人被杀，请基列·耶琳的人将约柜迎去，约柜就在基列·耶琳许久，直到大卫王时才被迎往耶路撒冷（撒上六19-七2）；6、撒母耳努力二十年后以色列人重归耶和华，在米斯巴击败来袭的非利士人，收复了失土，从以革伦直到迦特，平静了二十年（撒上七5-14）；7、撒母耳每年巡行到伯特利、吉甲、米斯巴，随后回到拉玛（撒上七15-17）。