【士十一1】「基列人耶弗他是个大能的勇士，是妓女的儿子。耶弗他是基列所生的。」
【士十一2】「基列的妻也生了几个儿子：他妻所生的儿子长大了，就赶逐耶弗他，说：『你不可在我们父家承受产业，因为你是妓女的儿子。』」
【士十一3】「耶弗他就逃避他的弟兄，去住在陀伯地，有些匪徒到他那里聚集，与他一同出入。」
- 「耶弗他」（1节）这个名字的意思是「他开路」，虽然他是妓女所生的私生子，按照律法，也有权承受父亲的产业（申二十一15-17）。但他的兄弟却拒绝接纳他，家乡的人也都藐视他（7节）。
- 耶弗他在众人眼中是不配的人，不但不配承受产业，也不配在百姓中间活着。但他虽然被百姓驱逐，却比百姓更加信靠神（9节）；当那些活在平安中的百姓「离弃耶和华，不事奉祂」（十6）的时候，反而是住在偏僻艰苦的陀伯地的耶弗他继续敬畏耶和华（11、35节）。因此，无论是原生的家庭、还是生活的压力，都不能成为我们离弃神的理由。
- 「陀伯地」（3节）位于基列的拉抹东北约24公里的偏僻地带，在以色列的东界与亚扪的北界之间。陀伯人后来曾与亚扪人连手对抗大卫（撒下十6-8）。耶弗他可能在陀伯地当雇佣兵。「匪徒」（3节）原文是「无用的男人、空虚的男人」，可译为「一无所有的人」（英文ESV译本）。
【士十一4】「过了些日子，亚扪人攻打以色列。」
【士十一5】「亚扪人攻打以色列的时候，基列的长老到陀伯地去，要叫耶弗他回来；」
【士十一6】「对耶弗他说：『请你来作我们的元帅，我们好与亚扪人争战。』」
【士十一7】「耶弗他回答基列的长老说：『从前你们不是恨我、赶逐我出离父家吗？现在你们遭遇急难为何到我这里来呢？』」
【士十一8】「基列的长老回答耶弗他说：『现在我们到你这里来，是要你同我们去，与亚扪人争战；你可以作基列一切居民的领袖。』」
【士十一9】「耶弗他对基列的长老说：『你们叫我回去，与亚扪人争战，耶和华把他交给我，我可以作你们的领袖吗？』」
【士十一10】「基列的长老回答耶弗他说：『有耶和华在你我中间作见证，我们必定照你的话行。』」
- 当自以为配得产业的以色列人不肯顺服神、也不配求神拯救的时候，神就从产业之外兴起百姓眼中看为不配的耶弗他作拯救（29节），来拯救弃绝神、也弃绝耶弗他的百姓。神从来没有因为人的不配而放弃自己的信实和选召，神的救恩都是人不配得的。
- 耶弗他被基列人弃绝，却在外面建立起了「大能的勇士」（1节）的声誉，所以走投无路的基列人只好迫不得已地求他。虽然耶弗他的话中带刺，长老们也得忍气吞声，先是许以「元帅」（6节）之职，接着诱以更高的「领袖」（9节）地位。而耶弗他也点到为止、见好就收，顺水推舟地接受了这次重返家乡的机会。在人看来，这是耶弗他与基列人之间的一场交易，一点也不像神的呼召。但实际上，这正是神「拣选了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧；又拣选了世上软弱的，叫那强壮的羞愧。神也拣选了世上卑贱的，被人厌恶的，以及那无有的，为要废掉那有的，使一切有血气的，在神面前一个也不能自夸」（林前一27-29）。
【士十一11】「于是耶弗他同基列的长老回去，百姓就立耶弗他作领袖、作元帅。耶弗他在米斯巴将自己的一切话陈明在耶和华面前。」
- 耶弗他只是要求神赐他得胜后才作「领袖」（9节），但百姓却先立耶弗他为领袖（11节），表明百姓已经迫不及待地要利用他。以色列人「遭遇急难」（十14节）时，被迫去求告神，基列的长老「遭遇急难」（7节）时，也被迫求耶弗他；而耶弗他对长老的回答（5-10节），与神对百姓的回答（十9-16）也相似。这让我们也体会到神「被弃绝、被利用」的感受。
- 虽然耶弗他与基列的长老们还带着肉体的软弱，但圣灵却用三次提到「耶和华」（9-11节），指出了他们的长进：百姓已经「除掉他们中间的外邦神，事奉耶和华」（十16），所以他们不但承认得胜在乎神（9节），也呼求与以色列立约的神作为他们立约的见证（10-11节）。
【士十一12】「耶弗他打发使者去见亚扪人的王，说：『你与我有什幺相干，竟来到我国中攻打我呢？』」
【士十一13】「亚扪人的王回答耶弗他的使者说：『因为以色列人从埃及上来的时候占据我的地，从亚嫩河到雅博河，直到约旦河。现在你要好好地将这地归还吧！』」
- 「从亚嫩河到雅博河，直到约旦河」（13节），指约旦河以东，「从亚嫩河到雅博河」之间的全部土地。「亚扪人的王」（12节）要求归还这些土地，并没有事实根据，因为在以色列人出埃及、进迦南时，神不允许以色列人与摩押人和亚扪人争战（申二9、19），所以百姓绕过了摩押和亚扪人的领地，并没有侵略他们。
- 「从亚嫩河到雅博河，从旷野直到约旦河」（22节）原来是亚摩利王西宏的领土（民二十一24），南起「亚嫩河」，北至「雅博河，西起「约旦河」，东面与「旷野」的亚扪人接壤。这些地方原来是亚摩利王西宏从摩押人手中夺来的（民二十一21-30）。而以色列人又从西宏手中夺得这片土地，所以无论是摩押人还是亚扪人，都没有权利索回这片土地（15节）。
上图：亚嫩河谷非常深。这条河从海拔900米一直到海平面以下400米的死海，1,300米的高度落差结合来自谷地7条支流的常年流水，使得这里有超过300种植物、10种肉食动物，以及许多永久性与季节性鸟类。
【士十一14】「耶弗他又打发使者去见亚扪人的王，」
【士十一15】「对他说：『耶弗他如此说，以色列人并没有占据摩押地和亚扪人的地。」
【士十一16】「以色列人从埃及上来乃是经过旷野到红海，来到加低斯，」
【士十一17】「就打发使者去见以东王，说：“求你容我从你的地经过。”以东王却不应允。又照样打发使者去见摩押王，他也不允准。以色列人就住在加低斯。」
【士十一18】「他们又经过旷野，绕着以东和摩押地，从摩押地的东边过来，在亚嫩河边安营，并没有入摩押的境内，因为亚嫩河是摩押的边界。」
【士十一19】「以色列人打发使者去见亚摩利王西宏，就是希实本的王，对他说：“求你容我们从你的地经过，往我们自己的地方去。”」
【士十一20】「西宏却不信服以色列人，不容他们经过他的境界，乃招聚他的众民在雅杂安营，与以色列人争战。」
【士十一21】「耶和华——以色列的神将西宏和他的众民都交在以色列人手中，以色列人就击杀他们，得了亚摩利人的全地：」
【士十一22】「从亚嫩河到雅博河，从旷野直到约旦河。」
【士十一23】「耶和华——以色列的神在祂百姓以色列面前赶出亚摩利人，你竟要得他们的地吗？」
【士十一24】「你的神基抹所赐你的地你不是得为业吗？耶和华——我们的神在我们面前所赶出的人，我们就得他的地。」
【士十一25】「难道你比摩押王西拨的儿子巴勒还强吗？他曾与以色列人争竞，或是与他们争战吗？」
【士十一26】「以色列人住希实本和属希实本的乡村，亚罗珥和属亚罗珥的乡村，并沿亚嫩河的一切城邑，已经有三百年了；在这三百年之内，你们为什幺没有取回这些地方呢？」
【士十一27】「原来我没有得罪你，你却攻打我，恶待我。愿审判人的耶和华今日在以色列人和亚扪人中间判断是非。』」
【士十一28】「但亚扪人的王不肯听耶弗他打发人说的话。」
- 「基抹」（24节）是摩押人的神，米勒公或摩洛才是亚扪人的神（王上十一5、33）。可能以笏制伏了摩押人之后（三30），亚扪人已经与摩押人融合，所以也拜摩押人的神。「你的神基抹所赐你的地你不是得为业吗」（24节），意思是如果「基抹」是真神，他应该当时就帮摩押人从亚摩利人的手中夺回他们的地，而不应该等三百年后到以色列人手中来夺。
- 「审判人的耶和华」（27节），原文是「士师耶和华」，这是士师记原文唯一一次使用「士师」这个名词，表明神才是真正的士师。
- 表面上，耶弗他是进行外交谈判，据理力争；实际上，耶弗他是按着神所定规的原则，在争战之前先与仇敌「宣告和睦的话」（申二十10）。他知道这些话说了并没有用，因为「亚扪人的王不肯听」（28节），只是在找战争的借口。但耶弗他只关心在神面前做得准确，并不关心做这事的结果。耶弗他也借着这番话数算神的恩典，他四次提到「耶和华」（21、23、24、27节），提醒自己和百姓，只要自己站在神这一边，神必为他们争战。
上图：雅博河就是现代的哲卡河（Zarqa River），从约旦高原向西流经基列地，在死海和加利利湖的中间汇入约旦河。
【士十一29】「耶和华的灵降在耶弗他身上，他就经过基列和玛拿西，来到基列的米斯巴，又从米斯巴来到亚扪人那里。」
【士十一30】「耶弗他就向耶和华许愿，说：『祢若将亚扪人交在我手中，」
【士十一31】「我从亚扪人那里平平安安回来的时候，无论什幺人，先从我家门出来迎接我，就必归祢，我也必将他献上为燔祭。』」
【士十一32】「于是耶弗他往亚扪人那里去，与他们争战；耶和华将他们交在他手中，」
【士十一33】「他就大大杀败他们，从亚罗珥到米匿，直到亚备勒·基拉明，攻取了二十座城。这样，亚扪人就被以色列人制伏了。」
- 在旧约时代，圣灵暂时降在人的身上，是为了赐给人特殊的事奉能力，完成工作之后就会离开，所以并不能改变人的生命。而到了新约的时代，圣灵就「常与你们同在，也「要在你们里面」（约十四17；罗八9），不但赐给我们事奉的能力，也能改变我们的生命，使我们的「心意更新而变化」（罗十二2）。
- 耶弗他在战前的许愿，可能是因为信心的软弱。虽然「耶和华的灵降在耶弗他身上」（29节），但只是赐给他事奉的能力，并没有改变他的生命。耶弗他敬畏神、有热心，但却缺乏真理，所以鲁莽地许了一个没有必要、也不准确的愿。「无论什幺人」（31节）原文是「无论什幺」。神只悦纳祂所指定的祭物，绝不能「无论什幺」都献作燔祭，尤其是「使儿女经火」（申十八10）：「我岂可为自己的罪过献我的长子吗？为心中的罪恶献我身所生的吗」（弥六7）。但耶弗他却用热心代替了真理，居然许愿把「无论什幺人」都献上为燔祭。
- 神所悦纳的是「本于祂，倚靠祂，归于祂」（罗十一36）的事奉，只有动机出于神、方法根据神，才能把结果献给神。人若出于自己的热心或爱心、按照自己的方式，把自己想做、爱做的事硬塞给神，并不是事奉神，而是在满足肉体。
【士十一34】「耶弗他回米斯巴到了自己的家，不料，他女儿拿着鼓跳舞出来迎接他，是他独生的，此外无儿无女。」
【士十一35】「耶弗他看见她，就撕裂衣服，说：『哀哉！我的女儿啊，你使我甚是愁苦，叫我作难了；因为我已经向耶和华开口许愿，不能挽回。』」
【士十一36】「他女儿回答说：『父啊，你既向耶和华开口，就当照你口中所说的向我行，因耶和华已经在仇敌亚扪人身上为你报仇』；」
【士十一37】「又对父亲说：『有一件事求你允准：容我去两个月，与同伴在山上，好哀哭我终为处女。』」
【士十一38】「耶弗他说：『你去吧！』就容她去两个月。她便和同伴去了，在山上为她终为处女哀哭。」
【士十一39】「两月已满，她回到父亲那里，父亲就照所许的愿向她行了。女儿终身没有亲近男子。」
【士十一40】「此后以色列中有个规矩，每年以色列的女子去为基列人耶弗他的女儿哀哭四天。」
- 「撕裂衣服」（35节）是古代中东人表达极度悲痛的方式。
- 一年一度为「为基列人耶弗他的女儿哀哭四天」（40节），在圣经的其他地方并未提及，可能只限于基列地区。
- 耶弗他的女儿敬畏神、孝敬父亲（36节），勇敢地为父亲鲁莽的许愿作出了牺牲，神对她必有最好的安排。她唯一的遗憾是「终为处女」（37节），也就是没有后代。对古代以色列妇女来说，最大的羞辱就是没有后代，以致在神的应许上不再有分。而因着耶弗他的女儿「终为处女」，以为自己从此可以做基列人「领袖」（9节）的耶弗他也断绝了后代，乐极生悲。
- 犹太传统（《犹太古史》卷5第7章266节）和早期教父们都认为，耶弗他的女儿是按照字面的意思被献为燔祭，所以并不蒙神喜悦。神并没有阻挡这个悲剧的发生，一面管教了耶弗他，一面也让我们看到：人若不照着真理事奉，只凭着自己的满腔热情、爱心或正义感，也会成为一个鲁莽「耶弗他」，给自己和家人都带来伤害。
上图：士师睚珥和耶弗他：1、基列人睚珥作以色列人的士师二十二年（士10:4-5），之后亚扪人欺压基列地的以色列人有十八年之久，以色列人安营在米斯巴，但没有领袖，就去陀伯地请回耶弗他，立他作以色列人的领袖（士十6-11）；2、以色列人攻击亚扪，制服亚扪人（士十一32-33）。